Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

さあ、あと８５４００ｋｍ・・・って、なんだ相変わらず半端な勢いは。と、話題の多かった連休中に出しそびれています。３０万ｋｍまであと１０００ｋｍの内側、エスクードでは二度目の大台に、迫ってきました。

１０００ｋｍ。以前だったら「あと一週間だ」だったんですけどねえ。

一時期、「週末関東人」だとか、「何週連続利根川を越えている」などと言われ、最近はこの時期毎年、みちのく韋駄天荒行に出かけているＳＩＤＥＫＩＣＫさん（浜松在住）のＴＡ５１Ｗ。ことしは特に「週末関東人」が復活しており、３月頃からほぼ毎週のように見かけているような気がします。３６０００ｋｍくらいの個体を手に入れて、２００２年から乗っているこのエスクードも、知らぬ間に距離を伸ばしていて、４日付で２０万ｋｍを突破したそうです。本人からの申告はありませんが、寡黙に月軌道を目指しているようです。

ν（ニュー）弾丸エクスプレスは、そろそろ３４万キロにリーチがかかっているそうです。ＢＬＵＥらすかるは、どうにもこうにも、４万キロの差を縮められずにいます。まあ当初は７万キロ近くの差があったんですけど、ｋａｗａさんもよく走ります。

ｋａｗａさんは、コンスタントに年間３万キロを走っています。ということは、ことしは３５万キロまで行きそうな計算。月軌道への到達は２０１１年末あたりに実現するかもしれません。

いやー、楽しみだなあ。

２００６年からスタートした「エスクード・マイレッジ」が２８日、遂に２５００万キロを越えました。とはいうものの、まだ目標の半分にわずかに届かないのですが、それでもひとまずおめでたいので報告。

２５００万キロに乗せてくれたのは、ＴＸ９２Ｗグランドエスクード（２００２年登録）にお乗りのｈｅｒｏさん。８９０００キロになった日のブログを発見し、お誘いしたところ、快諾下さいました。お仕事、ツーリングと、ロングツアラーとしてとても快適に走らせているとのことです。

数奇なことに、地球への帰還に向けて精密誘導が開始された工学実験探査機ＭＵＳＥＳ－Ｃ、あの小惑星探査機「はやぶさ」が、つい最近、このあたりまで戻ってきているのです。２５日くらいだと７００万キロほどずれているらしく、ピンポイントですれ違えてはいませんが、マイレッジはヴァーチャルな航海とはいえ、この途方もない距離に到達した人類は（たぶん）存在しないのです。このイメージもしようのない彼方において、「はやぶさ」が２５００万キロポイントという数字を具体的に表現できる道しるべとなって示してくれているところが、なんだか泣けてきます。

そして、「はやぶさ」が打ち上げられたのが２００３年５月のこと。この年の８月、火星は観測史上最も地球に接近し、その距離約５６００万キロを、エスクード・マイレッジの目標に定めています。「はやぶさ」は約４５億キロという想像もつかない旅を終えて、６月にも地球に帰還する見通し。マイレッジは残る３１００万キロを目指して走り続けます。

・・・まあそのうち、いつか、たどり着くよ。

ＮＯＮＮＯＮさんの車は、カルミニのキットで武装したクロカン対応型。乗せてもらいましたが、見かけのごつさとは裏腹にしにやかな脚で、ＭＴタイヤのごつごつを打ち消しています。経験上、僕は５ＭＴは８バルブ仕様の１型しか所有していなかったので、それと比べると、のんびり走る際のギア比は５速がちょっとつらいものの、ＡＴ車より明らかに軽く乗りやすさにつながっています。

しかしなんだね、換装前のノーマル車のどこが「十分なクリアランス」とか「視点が高く運転にも安心感」とか言えるのか、という低さであることか！（写真１）

 写真２は、足回りを変えてすぐの試走。車高が上がっているのかいないのかよくわからない写りですが、けっこう上がってます。この時点ではＮＯＮＮＯＮさんの０１Ｒ並みの屋根ラインだったはず。周りのエスクードがみな足回りを変えているため、ようやくローダウンに見えなくなっただけという（笑）

けれど諸手を挙げて喜んでもいられない。コイルのなんと硬いこと。乗り心地が悪いとは思いませんが、サスペンションシステムとしてみた場合、仕事に対して融通が利かない状態で、タイヤがその分の肩代わりをさせられている感じです。

１１Ｗのハードトップに同じロードウインを組んでいたときには、さほど気にならなかったのです。もっともその頃（写真３）は、純正の足回りで１２万キロ走った後ですから、しゃきっとしただけで御の字でもありましたし、ストラット側もコイルに対応したロードウインだったわけですが。むしろ印象としてはこのストラットの動きががさつで好感触ではなかった。

それでは今回のニューＳＲがばっちりかというと、上下で延長対策をするほどなので必ずしもベストではなく、コイルありきでアンバランスな状態とみるべきかもしれません。これはコンバーチブルの車体の軽さに対して考慮が足りなかったとも。

思い出すのは、ロードウインよりも遙かに柔らかいトライアルウインを入れている、はまたにさんの０１Ｒ。コイルのへたりを心配していたのですが、あちらは今なお、ＢＬＵＥらすかる並みの車高を保持しています（写真４）。うちでもロードウインからストラットのみトライアルウインに換えたことがあります。その組み合わせはなかなか良かった。０１Ｒだとどんな乗り味なのか、今度お願いして運転させてもらおう。

テスト走行の模様。

エスクードをヒット商品にしたのは、ロングボディのノマドであることは揺るがぬ事実なのですが、エスクードのイメージリーダーは、やっぱりコンバーチブルあってのことですよねえ。今回いろいろな人にこの状態で試乗していただいたのですが、はてさてどんな印象を持たれたのだろうか。

Ｔｒｕｓｔｗｏｒｔｈｙ　　信頼の置ける
Ｅｓｃｕｄｏ　　　　　エスクードに関する
Ｔｅｃｈｎｉｃａｌl　　　 技術と
Ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ　　　 構造と
Ｕｔｉｌｉｔｙ　　　　　　 実用を
Ｊｏｉｎ　　　　　　　 連結し
Ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｖｅ　　  導く
Ｎｅｉｇｈｂｏｒ　　　　近所の人々

ＴＥＳＴＵＪＩＮ

当初、ＴＡＴＳＵＪＩＮにしたかったのですが、ＥＳＣＵＤＯが組み込めなくなってしまうため「ＴＥＴＳＵＪＩＮ」となりました。

ＳＫＥＴＴＯを超えたライトスタッフ。いや、超えたと言いながらも顔ぶれは一緒。でも２００１年に先代らすかるのあーまーど計画を始めた頃から、少しずつ入れ替わりはあります。あーまーどらすかる、すとらいくらすかるを仕上げ、さらに何台のエスクードをいじったことか。すっかりわからなくなってしまいましたが、いよいよぷらすＢＬＵＥの足回りに手を入れることとなり、ＳＫＥＴＴＯでは失礼だよと思い立って、呼称を変えることにしました（あ、それを言うの忘れた）

集まってくださった方々、お世話様でした！

えーと、足回りの交換を控えているというのにダート三昧してしまってました。加えて雨天気の中運用しちゃってました。ここだけの話ですが、見るも無惨な姿になってました。

一応・・・汚れ落としはしておりますので、本日の作業に支障はないと思われます。

ちなみに霰はバイト中の図です。でもこのあとにわか雨の中を出かける羽目に・・・

今週末に車いじりイベントがあるし、今頃から書いても開催までに忘れられちゃうんじゃないのか？　って気もしますが、第１３回Ｂレイドのルート設定が出来上がりました。写真の通り、茨城県内で開催します。が、くじらの大ちゃんはたぶん、ＣＰには絡んできません（銘板があるんだけど、文字がかすれて読み取れなかったのよ）

当初、大味なルートになるなあと思っていたのですが、それを懸念していた前半のＣＰ設営が、割とうまくできたことでほっとしています。なかなかどうして、まだまだ見せたい変な面白い場所があるものです。あとは、いつ開催するかの設定ですが、できれば５月にと考えております。

これを連休後半に持ち込んでしまっても良いものかどうかは、ちょっと葛藤中。でも６月の第一日曜日には広島県でのつくばーどが固定されているので、やっぱり５月中にやりたいかな・・・

元は火星開拓用ロボ

オバマ大統領が、火星軌道への有人飛行を表明しました。２０１５年までに次世代ロケットを設計、２０２５年までに長距離飛行が可能な宇宙船を設計し、小惑星探査を開始するプラン。オバマ大統領は「２０３０年代半ばまでに人を火星軌道に送れると信じる」と述べ、有人飛行の成功後は、人類の火星着陸が、明確な目標となっていきます。

オバマ氏のこの政策は、前大統領時代に宣言されている、『２０１８年までに人類を再び月へ』という、かつてのブッシュ氏のプランを引き継いでいます。２０１０年までに国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）を完成、同時にスペースシャトルを退役させ、翌年にも新型有人ロケットの試験飛行を行い、２０１４年までに有人テストを行うというものです。

ここでは２０１６年にＩＳＳを退役させ、２０１８年に再び有人月着陸を行うもくろみでしたが、その辺がプラン修正されてのことか、ＩＳＳや月着陸のことはどうなっているんだろう？

一応、オバマ氏も２０２０年までに人類を月へ・・・と公約には組み込んでいたはずだけど。スペースシャトルから次世代機への転換は、現実路線で推移していきそうですが、ＩＳＳの延命？とか、民活による宇宙開発とか、国際協力とか、まだ曖昧なことが多かったと感じます。保守派運動「ティーパーティー」やら共和党による政権政策否定やらで、オバマ氏の超党派的新しいアメリカの実現自体が険しい道のりですから。

ところで、２５年後の地球と火星の距離がどのくらいになっているかは、どなたかに計算していただくとして、つくばーどが企画推進中のエスクード・マイレッジにおけるＶＯＹＡＧＥＲ　ＢＬＵＥ は、火星が観測史上最も地球に接近した、２００３年８月の約５６００万キロを目標点に設定しており、２００６年１月１日からスタートして、現在約２４８０万キロ。たぶん、きっと・・・我々の方がアメリカよりも早くたどり着けるかもしれません。