Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

前回のカットをトリミングしたものです。ヘッドマークに輝く立花レーシングの・・・じゃないんです。筋彫り造形に着色してまで表現を強調している、科学特捜隊の流星マーク！

なるほど科特隊のムラマツキャップと、立花レーシングの立花藤兵衛さんは、一部界隈では「実は同一人物」と言われていたくらいですから。

いやいや、そういう問題じゃないよね。

なんだ突然、の思いつきですし、単行本自体が昨年発売されたもののうえ、連載がどう進んでいるのかも知りませんから第一巻の雰囲気だけで思いついたのです（もちろん思いついただけね）

鶴田譲二さんの漫画はこれまでも何作か読んでいますが、「空は世界のひとつ屋根」で初めて、これ特撮映画で観たいよと感じたのです。

マリアナ諸島の北端に位置する絶海の孤島に、ほとんど滑走路だけとはいえ曲がりなりにも国際空港があって、これを相続した網元の子孫の娘が空港長で管制官。職員も元はおそらく網元の配下で働いていた漁師たち。そこへ東京から若い公務員が管制官として転勤してきたけれど第一巻ではまだ本筋にすら絡んでこない。でも空港長の破天荒ぶりと隠された繊細さ、さらに仕掛けとしてなんだかいろいろと謎がちりばめられていそうな期待感。

いやこれ面白いですよ。

絶海の孤島と言ったって、ロケ地をどう選択するのか。一巻以降のあらすじを2時間弱の映画にどれだけ凝縮できるか。たまにしか来ないとはいえ様々な航空機が調達できるのか。怪獣も出ない、侵略者も出ない、未確認飛行物体くらいは出るかもしれないけど、要は敵と戦わないドラマづくりに、VFXは大いに役立つと思います。難点は主演女優にほぼ半裸で演技させなくちゃならん（いるのか？そんな女優）ことですが、某0.0よりこういうのをスクリーンで楽しみたいです山崎貴さんっ

その造形については賛否両論あるらしく、たいていの人は雑なつくりだと不評を述べているのですが、カプセルトイサイズで少し前に出ていたものとして考えると許容範囲と感じます。ハンドルとレバーなんかは塗分けられているし。

で、このニューサイクロンは出来不出来以前にひとつの話題性を持った製品なんですが、一目見てわかりますかね。

1935年11月、11日に京都宝塚劇場で封切られ、21日から日本劇場でも公開された「かぐや姫」は、後に東宝映画の一部となる京都所在のJ.O.スタヂオによる音楽映画で、同時に特撮映画でもありました。田中喜次監督の下で特殊撮影も含む撮影担当に就いていたのが、円谷英二さんでした。題材が題材ですから当然、特撮も用いられているわけですが、90年も前の映画だけにまだ観たことがありません。なんせ僕の親父が生まれた年の上映ですもん。

円谷さんは先日、アメリカの視覚効果協会が特撮技術者として殿堂入りを認めました。「ゴジラ」や「ウルトラQ」などが円谷さんの評価軸と云われて久しいですが、アメリカ人というか、GHQを震撼させた腕前は戦時中の「ハワイ、マレー沖海戦」だったと思いますし、それよりもずっと昔の「かぐや姫」は失われていたフィルムのうちのひとつがイギリスで保管されていたくらいですから、何さ今頃殿堂入りなんてと言いたいほど世界的なクリエイターだったのです。

閑話休題

円谷さんが撮影に従事したこのスタジオでは当時、市川崑さんもアニメーターとして働いていたそうで、その縁かどうかは知りませんが市川監督作品として1987年に東宝から「竹取物語」が送り出されているのも面白い話です。こちらもなかなか派手な特撮を投入していて、物語のSF性を押し出していました。

かぐや、という名前は、星や光がまたたききらめく様を示す「かがよう」なる言葉に由来するそうで、これは竹林の中で光り輝く竹からいずる赤子の姿を目撃した竹取の翁のファーストコンタクトによるものなのでしょう。ただし翁に引き取られた赤子は「なよ竹」と呼ばれていたはずで、その後名づけ親として御室戸斎部の秋田氏が登場してきます。

いずれにしても、平安初頭に宇宙と超越した生命とを織り交ぜた空想を興す想像力は素晴らしいものがあります。この主人公をスサノオやヤマトタケルのような英傑伝とせず、女性として描いたところもセンスの高さを感じます。

スーパー戦隊シリーズに関する驚かされニュースが相次ぐ中、次作には「宇宙刑事ギャバン」のリスタートとまで報じられる様を見ていて、ネットニュースへの需要と供給というか、そんなもんどうでもいいじゃんと思わされるところをずいぶん熱心に取材しているなあと逆に感心です。だって宇宙刑事ですよ、ギャバンからシャイダーまで二代目もいますよ。それくらい定着した人気はあるとして、要は在庫の使いまわしにすぎず、新しい特撮ヒーローを生み出そうという気概が見られない。

東映特撮刑事ものは、代表的なところで「ロボット刑事」「宇宙刑事シリーズ」「機動刑事ジバン」「レスキューポリス」（あとスケバン刑事）がありますが、群像劇でなく単独ヒーローとしてコストを稼ぎ、しかし小道具から宇宙船、ロボ（？）へとあらゆるマーチャンダイジングに活かせるのはギャバンで、市場が飛びつけば「メタルヒーロー」としてならもっと後まで稼げる。結局はスポンサー意図が見え見えで、番組企画に冒険をさせない売れればそれでいいの風潮は変わっていません。

そう来るのか「オリジン・オブ・バルキリー VF-1J 45th Anniv.」。VFシリーズって僕は31くらいまでしか把握できていませんが、なんだかんだ言ってVF‐1は可変機構という設定が世界観においても玩具展開においても別格のエポックメイキングなんですねえ。しかもリニューアル復刻発売とは。これを今リリースすると一体どんな価格になるのやら。僕が所有する最初のVF‐1Jは当時、まだ学生だった雫さんがバイトの給料からクリスマスプレゼントとして買ってくれたものです。

単体で3980円。直後に追加されたアーマードパーツのみが1500円くらいで、後に出てきたスーパーバルキリーでも5980円でした。どの程度売り上げたのかは定かでありませんが、バンダイの劇場版仕様ストライクバルキリーは、仕入れをだぶつかせたのか見誤ったのかワゴンセールで一個1500円という棄て売りがされたことから買い占めに至ったものです。だからうちには劇場版マックス、柿崎カラーのVF‐1Aとか、テレビ版のVT‐1やまだ発売されていなかった一般兵士用VF‐1Aとか、百里航空隊680（なにやってんだか）とかいろいろと改造された機体が屋根裏に眠っています。

俳優の仲代達也さんが亡くなり、「人間の條件」や「影武者」などの出演作で紹介されていました。僕などは「火の鳥・黎明編」とか「遠野物語」なんですが、押井守さんあたりだと「熱海殺人事件」。この映画の仲代さんが、直後に「機動警察パトレイバー」の後藤喜一警部補のモデルになったというのは有名な話なれど、うちの家族なんかは「全然雰囲気がかみ合わない！」と言います。後藤隊長と言えばほぼ昼行燈の人だから、そう思われるのかもしれない。

後藤隊長が昼行燈を決め込む背景には、警視庁での辣腕刑事ぶりで名をはせた剃刀後藤の異名が語られ、物語においても時折、その片鱗をちらつかせていますが、そのあたりにモデルとなった刑事役の仲代さんのムードが盛り込まれていたのでしょう。

それでも往年の仲代さんに後藤喜一をやってもらう機会があったとしたら、昼行燈の仲代を見られたのかもしれませんが、なんかそこはかとなく迫力がにじみ出して、もしそんなことがあったならどうなっただろうなあと秘かに偲ぶのでした。

スーパー戦隊シリーズが終了するというスクープニュースが流れた直後、まさしく火中の栗のように扱われることとなってしまった現役の戦隊番組から、未成年飲酒の咎で演者との出演契約を解除し降板させるとの制作側発表が行われる事態。「ナンバーワン戦隊ゴジュウジャー」って、ウルトラスーパー田舎の山奥の我が家では、地上デジタル波が受信しにくい放送局のため観ていないんですが、放送は後半に入っているだろうから編集やら代役やらで大騒ぎなんでしょうねえ。

東映ヒーロー番組の制作陣、こと撮影部門に関しては、昔から体育会系で演者に対してもスーツアクターに対しても極めて厳しい規律を守らせ、言うことを聞かない相手は撮影上の演出として川や海に叩き落すシーンをやらせるとかいろいろ伝説がありましたが、パワーハラスメント問題などでそういうところもゆるくなっていたのかもしれないし、マネジメント上の脇も甘くなってしたのかもしれません。

演者であった俳優は初の「女性戦士がブラックポジション」という話題性を持っていましたから、登竜門としても格好のカードを得ていたはずですが、戦隊終了ニュース以前から番組内問題で報じられていたので、この降板騒ぎにはもっと根の深い底がありそうな気もします。やるせないのは、ヒーロー番組でのこの手のスキャンダルを、親が子供にどう説明するんだろうという部分ですが、ひょっとしてもはや「大人は子供たちの規範であるべき」という理念すらもすすけてしまっているの？

「秘密戦隊ゴレンジャー」の放送開始時に生まれた人たちがすでに五十路ですよ。ウルトラ、ライダーの長寿化をしり目に「それらと異なりほぼ絶やさずやってきた」という点が、スーパー戦隊シリーズのすごさでしょう。これを抑えられる番組と言えば、「サザエさん」くらいのものです。50年を超えるという番組作りは手間も金もかかるという現実が、スーパー戦隊枠終了として、ついに顕著となったらしいです。

実際には「ゴレンジャーが2年放送」なのでシリーズは49作なんですが、「ルパンレンジャーとパトレンジャーが同一番組内に存在」しての50戦隊。その節目となっている「ナンバーワン戦隊ゴジュウジャー」は、放送開始時点で宣伝文句の中に最後をにおわせる言葉がちりばめられていました。昔と違ってロボ玩具で遊ぶ子どもなんか見なくなったし、それで路線変更したなりきり変身セットだってつけてる幼児なんか見たことない。スポンサーがもう耐えきれないのかも。

特撮ヒーロー番組は衣装、小道具大道具と製作費が視聴率やキャラクター商品の売り上げと釣り合わないジレンマを昔から抱えています。そこへきてファン層の底辺は広がっていないのだから、世代交代してどんどん離れていく。ならばかつての子供が金持ってるだろうと小道具やロボの豪華版をとんでもない価格で繰り出すというのは、歪んだ構造です。予算をもうひとつのニチアサ番組に統合するとしても、ここ十年はスーパー戦隊の方がましだった気がしてなりません。

さて先月末の第一報は関係者への取材から、という内容で、終了の具体的内容は明らかにされていません。冠タイトルをスーパー戦隊から変えるだけでもそれは成立するし、コストダウンなら5人＋追加戦士を常時3人に絞る新シリーズという手もあります。終了という言葉の一人歩きがマッチポンプ的な情報リークの線もあるかもしれない。まあどうでもいい話なんですが、売れるキャラクター、売れる商品企画が出てこないと存続も大変だということですね。

「魔法騎士レイアース」の再アニメーション化という一報は昨年夏に行われていましたが、漫画連載終了から30年も経つと、異世界ネーミングのフォーマットであった自動車名のラインナップもかなり様変わりしそうな予感。何が心配かって、あの伝説の鉱物の固有名詞がそのまま使ってもらえるかどうかです。　現実的にはエスクードというブランドはもう無いわけですから、まさしく伝説化してしまっている。　そういう車種が大半ですし、商標使用の問題も手間がかかる。

そんなことを考えながら、あの番組が放送開始された1994年10月17日を振り返ると、僕はまだ初代1型の1600ハードトップに乗っていました。3型相当の1600ノマドも所有していたため、（当時）ついに出てきた2000のV6に目を奪われながらも、乗り換えは無理かなあと思っていた頃です（まあ翌年に乗り換えちゃうんですけどね）

あの鉱物から生成されるものが「楯」ではなく「剣」というところは詰めが甘いんですけど、レイアースの根幹設定でもあることですし、伝説の鉱物エスクードのネーミングは踏襲してほしいものです。