Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

遊びほうけの８０年代、言うほどに遊んでいられるほど裕福ではなく、週末の燃料代のためにパンの耳で一週間乗り切る給料日前、なんてことを経験しました。そんなもの美談にも美徳にもなりはしませんが、体型だけは細かった（ちくしょー）。そういう時代ですから、今のようにいつでもどこでも写真が撮れるはずもない。

フィルム代や現像・焼付代にお金を回すことができない。だから四駆として最初に乗った中古のＳＪ３０は、なにも記録が残せていません。さらに輪をかけて、乗り方も運転も下手くそでした。

ＳＪ３０はあっという間にピストンの吹き抜けによって痛恨のブロー。でも四駆の面白さから懲りもせずにＪＡ７１を新車で買い求め、貧困に鋼鉄の輪がかかるのでした。だから改造資金なんかありませんので、カタログ仕様のまま。後年、リアシートを撤去してスカイラインか何かの助手席シートをくくりつけた三人乗りにしていましたが、パノラミッくルーフなので、後席の居住性は良くなっていました。

これが８７年のことですから、僕がエスクードに乗り換えるまで、思いのほか短かったのだと、あらためて感じました。それを意識してこなかったのは、厳密には乗り換えではなく、７１をセカンドに置いて過ごしていたからでしょう。そしてお気づきのように、この７１は、カタログモデルですがこの色。インビエルノ・ブルーメタリックだったことが、２年後のインパクトにつながっていきます。

人生２台のジムニーは・・・といいつつ、基地には親父が乗っている７型のＪＢ２３があるのですが・・・数年の付き合いで終わりました。なんぼ優れた世界唯一のマイクロ四駆であろうが、僕はエスクードに傾倒したので、いまさらジムニーを語る資格も舌も持っていません。それでいながら、遡るとこの空色があって、以来、所有した全てのエスクードが青系だというのも、何かの因果かもしれません。

この７１、その後我が家でノマドを買い足した折に一度里子に出ますが、その里子の先でＪＢ２３（３型）が導入され、引き取ってきたらひどいオイル管理でヘロヘロでした。ちょっと状態が心配でしたがオイル交換の後、これに乗ってくれたのが、幌車のエスクード（ウエストウインの島さんが乗り継ぐ）を降りてセルボに乗っていたシン大尉こと狼駄さん。彼にとっても二度目の７１だったそうで、彼がプロシードレバンテを手に入れるまで活躍してくれました。

ついに完成した大風呂敷の実物。乗ってくださった皆さん、立案と制作に携わってくださったコムロさんご夫妻に感謝です。デザインはバンダナと共通なので、エスクードのアニバーサリー２５となっていますが、遊びなのでＥＳＣＬＥＶではなくつくばーどになっています。ここを変えておいたおかげで、つくばーどの３０周年の記念にこじつけることができます。

コムロさんとは「次はテーブルクロスか？」などと言い出してます。ほんとかよ・・・

１９８２年１０月３日。午後２時から「超時空要塞マクロス」がスペシャル番組で２話ぶっ通しの放送開始というその日、僕は土浦市の喫茶店に呼び出されて、あわやこれを見逃す危機にさらされていたのです。

当時、ワンセグどころかソニーのウォッチマンも無かった時代、外出先でテレビ放送を見たいと思ったら、町の量販店（この場合土浦では西友とかイトーヨーカドー）の家電売り場に行って、こっそり１台だけチャンネルを変えて、隠れるように視聴していました。が、この日はそれも不可能。

しかし何か方法はないかと八方手を尽くして借り出してきたのが、今で言ったら工具箱のような大きさの、それでも超小型ポータブルテレビ。モノクロで５インチくらいのブラウン管と、ロッドアンテナの向きしだいで見えたり見えなかったりのシロモノです。

そりゃもう怒られましたね。なんせこの頃はまだ嵐田風花なんていませんから、僕が一番のぺーぺーです。いや、でもさ、この集団に最初に加わった日は、「スターウォーズ」と「宇宙からのメッセージ」とでどっちが琴線に触れるかなんていう激論を、大の大人がやっていて、ある人に至ってはスターウォーズの前売り券を１５枚も持っていて、毎日のように観に行っているとか話していたのよ。その流れで行ったら、マクロスをリアルタイムで見てたっていいじゃねーかと・・・

口答えもさせてもらえませんでした。

この日、そういった地元の変な若い衆が集まって、年に何回か冊子を作っていたＳＦのＦの方を軸にした文芸集団から、「次はお前がやれ」と運営を丸投げ引き継ぎされたのです。これでお分かりかと思いますが、つくばーどサイトの表紙に、スズキエスクードなど存在もしないのに、なぜｓｉｎｃｅ１９８２と掲げられているのか。

この時代、まだつくばーどという名前ではありませんでしたが、クラブのような体裁なんだけれど、会規もなければ会員も募らない、有志の集まりという運営がスタートして、物書き人生も始まりました。このあと８年にわたって、「風来都」という冊子を発行したのが、つくばーどの前身なのです。

混沌とした時代ですから、文芸だけやっていたわけではなく、ジムニーに乗って林道に行っていたり、ジムニーでも入っていけない奥地の遺跡に探検に行ったり、古文書調べの手伝いなんかもやっていました。翌年の８３年に、今のつくば市（当時はまだ合併していなかった）にベースとなる喫茶店が開業して、活動の基地になっていきました。

文芸の方は後輩に「次はお前やれ」で引き渡してしまったので、その時点で名前も変わったし面子も変わっていきましたが、９７年くらいまでに、レポート用紙だと４冊分くらいの長編を３本に分けて書いていました。その後、エスクードを通したコミュニティーの立ち上げが始まります。

やー、遊ぶも遊んだり、３０年ですよ。エスクード２５年の資料探しをやっている中で、過去の記録がいくつか発掘されて、なるほどそうだったのよと、自分で呆れているのです。写真はこのエピソードから２年後の８４年の頃のもののようです。

しかしよくよく考えてみたら、そっちの周年企画をすっかり忘れてたよ。

大風呂敷計画の実現にあたって、立案者であらせられる日出処の御后から、ブルーベリーのジャムをいただいており、というより既に食い尽くしてしまっていますが、この補給によってしばし朝食が潤っていました（それ以前って何食ってたんだよ）。徹夜続きで疲労困憊の眼には、ありがたい物資。甘さを抑えている手作りというのがまた嬉しい。

そして、その風呂敷が出来上がったとの伝令も入りました。おお、手元に来るのが楽しみだ。

エスクードの企画の一環として、壮大な（当事者比）ラブレターを書けという、今更ながらほとんど恥の上塗りのような取り組みを始めたものの、これをけしかけてきた張本人は姿をくらまし（笑）、そんなものに役立つ参考書があるわけでなし、こんなアホな企みに前例があるわけでもなし、どんどん窮地に陥っていく日々。しかし、９月も下旬になるのになんでこんなに暑いんだよ、と、だらけていた仙台も確実に秋めいてきて、いたずらに時間だけを浪費し続けていることを思い知らされるのです。

その上ついうっかり、スーパースージーの原稿を先に仕上げてしまい、同じことを書けないではないかと地雷を踏んづける始末です。

ああ、念の為に断っておくと、本業の業務はちゃんとやっております。

そんなこんなでとりあえず下書きは書いた。書いたけれども、これを横文字に訳さねばならない。それはもうめんどくさいから、ソフトの力に依存するわけですが、ソフトはソフトで万能ではない。手の込んだ文面になればなるほど、まともに翻訳することができない。いっぺん英訳したものを再度和訳したときに、めっちゃくちゃな文章になってしまう。ということは、英文の方もきっと本意は伝わらない。

ほとほと困って、第三稿でぶん投げまして、霰に救援要請。カナダ留学の成果を見せてみよと原稿を送ったとたん

「主語は曖昧だし文法が日本語のままだしで、どんどん意味がずれてしまってます。これはダメ出ししちゃっていいですか？」

ばっさりと切り捨てられてしまいました。

ちくしょー、現役には敵わないのか。英検二級持ってやがるしな（とーちゃん、三級）。

１９５９年９月１２日、旧ソビエト連邦によって打ち上げられたルナ２号は、ルナ１号によって発見されていた太陽風の確認観測のあと、３３時間半の飛行を終えて月面に到達し、「晴れの海」の西側あたりに衝突しました。

無人の飛行体だとこれほど速く月に行ってしまうわけですが、この９月１４日のルナ２号月激突（到達自体は１３日）が、宇宙船という枠組みでは人類初と言ってもいいかもしれません。しかし宇宙船の定義って無人でもいいのか。はやぶさのような探査機扱いではないのですね。

無人なら１日とちょっと。有人でも数日で到達できる月面も、エスクードで走ろうとするとけっこう大変な年月を要しますが、やってやれないことはなく、既に何台かの到達例があるのはご周知の通り。そして、月ロケットが多段式であることを考えれば、２台以上を乗り継いで３８万４４００キロを走り抜いても、良いではないかと思うわけです。

すると、月に到達している人、もう少しで到達しそうな人は、こんなにいらっしゃる。

コムロさん　　　５２６，０００ｋｍ３台
ｋａｗａさん　　　４９９，０００ｋｍ２台
ｉｔｏさん　　　　　４３３，２０６ｋｍ✩
たけちんさん　４２３，０００ｋｍ２台
Ｍａｒｏさん　　　４１１，９０１ｋｍ３台
ＮＯＮＮＯＮさん３８７，００４ｋｍ４台
はらたぬきさん３８４，２４７ｋｍ２台
しろくまさん　　３８０，０００ｋｍ✩
あおいろさん　３７７，０００ｋｍ３台
とにぃさん　　 ３７７，０００ｋｍ４台
Ｄａｉちゃん　　３５８，１００ｋｍ２台
ゆっくリズムさん３５３，４８０ｋｍ２台
雅　右京さん　　３３４，０００ｋｍ３台
あきさん　　　　３３３，０００ｋｍ２台
ＴＡ０１Ｗさん　３３０，０００ｋｍ２台
BenyaminFFさん　３２８，０００ｋｍ✩
suuuさん　　　　３１６，５７２ｋｍ２台
ﾊﾟジェケンさん　３１３，０００ｋｍ２台
千夜さん　　　　３０６，０００ｋｍ✩

✩印は、たった１台でこの距離を刻んでいる現役個体です。これはなんといってもすごいことです。複数台の人の中にも、そのうちの１台が同様の距離を有していた事例があります。さらには、現時点で更新されていないものもあるため、これらの距離はもっと伸びているものと思われます。

残念ながらすべてのエスクードが退役してしまった人たちも、これだけ走っていました。

ｙｏｎｅさん　　３７７，０００ｋｍ２台
シン大尉　　　　３４５，２７９ｋｍ３台
たかべーさん　　３４４，０００ｋｍ２台
こばぁさん　　　３２３，７６８ｋｍ２台
師匠さん　　　　３０４，０００ｋｍ２台

なんであれ、こつこつと積み上げていくことって、いつか何かの成果を得るということですね。

「島さーん、そっちで使う足がほしいんですけど。レンタル料金は用意しますから」

「いいですよー。何をご所望ですか？」

「そりゃあなた、僕がエスクード以外のクルマに乗ると思いますか？」

「ですよね、了解です」

という対話があったのは本当のことですが、そんな、９０年代ならいざ知らず、いまどきエスクードのレンタカーがあるわけないのです（書いててすげー哀しい）

それはこのやりとりのときにも予想しており、まさかエスクードなんか出てこないだろうから、そのときは何にするかを決めてありました。

かくして、レンタカーの営業所に行ってみると、そこにエスクードが用意されているはずもなく、第二候補でお願いしていた、マツダロードスターが待ち受けておりました。

なぜロードスターなのか。これは、ちょっとした故事に由来します（故事、なんて大昔みたいな言い方したら怒られっかな？）

それはさておき、このＮＣ型は、７月にマイナーチェンジしたあとの最新バージョンでした。阿蘇往復でも沢山のロードスターを見かけましたが、俺みたいなのがこんな新しいのに乗っちゃっていいのか？　状態です。ＮＢ型が出てくるだろうとばかり思っていましたから、島さんて、改めてすごい人だわ。

つくばーどとロードスターは、ミスマッチのようで、そうでもないのです。

最初のエピソードに始まり、ちょっと前の話（一番下に注目）、少し前の話題や、最近の話題と、少なからぬ縁があります。僕がエスクードのコンバーチブルに乗っているのも、このようなつながりに広がるのです。

しかし、よもやウエストウインの軒先で、にわかロードスターミーティングが開かれようとは、予想だにしていませんでした。隣に並んだＮＢ型は、何を隠そう・・・隠すもなにも、そんなこと知らなかったよ、なのですが、福岡を拠点に九州や西日本でクルマ雑誌などのライターをしている高橋さんの愛車。ほら、あれです、スーパースージー誌面の「九州かわらばん」を書いている人。ここ数回は、ウエストウインのレースレポートも細かく書いてくれている、あの高橋さんです。

それ、反則でしょう（笑　言いがかりを言うな）。スーパースージーのライターだもん、エスクードはないとしてもジムニー、いや少なくとも昔ながらのクロカン四駆に乗っているという先入観を持っていましたから。

「いやいや、四駆雑誌以外でも書いていますから、ぜひ読んでください」

聞けば、このＮＢ型も最近乗り換えたもので、以前はＢＭＷのＺ３だったとか。うははー、そのクルマ、昔あったＪＣＪ筑波支部の会長が、いま乗ってますよ。などなど、２台のロードスターで大いに盛り上がるウエストウインの軒先でした。今更言うまでもありませんが、ウエストウインは、バイクと四駆のお店です。

それにしても、高橋さんのＮＢ型は、もうひとり、古い友人を思い出させてくれます。その友人がまた、この街の出身。そして数年前まで、この車体色と同じＮＢ型に乗っていました。そのロードスターは残念ながら直接拝見したことはないのだけれど、よく海沿いの道を走ったり、大分や熊本へのツーリングを楽しんだりしていたという姿を、同じ街に佇みながらイメージを浮かばせるのでした。

と、まあ、何をやってきたんだかという弾丸な九州の旅の様子はつくばーどのレポートと、だんご班長さんのレポートをご覧ください。

僕ひとりです・・・と言ってましたが、実際には荷物に紛れた密航者がおりました。しかもこの小僧が背負っているリュックサックの中には、キタキツネが隠れている。

密航者の連れも密航者？　そんなもの、手荷物検査に引っかかったら重罪じゃないかよ。と、どきどき（するのかよ）しながら仙台空港のチェックインでしたが、あっさり通過。つつつ・・・つまらんっ。「これは何奴ですか？」「いやー、たぶん密航者」という対話をしたかったのに。

って、空港職員のおねーさんの仕事のじゃまをするなよ。

こうして乗り込んだ九州は、連日のゲリラ豪雨で、この週末も雨天気の予報。福岡空港着陸前の機内アナウンスでも「雨」と言われ、久々に雨男のレッテルを貼られそうな危機感が漂っていました。事実、空港を出てレンタカーを受領した時点では雨が降っているのです。

うわー・・・こりゃ確定的に惨敗か？　と諦めかけたのですが、ウエストウインに到着する頃には雨雲も移動していき、天候は回復傾向になります。昨日の記事で、川添選手のエスクードを視察する島監督が傘をさしていないことで、お分かりになると思います。形勢は逆転です。だって僕は、原則的には晴れ男なのですから。

ウエストウインの面々との宴会が明けた９日の朝は、雲一つないというわけではないにせよ、青空が広がります。一路、高速道路を南下し、隣県の熊本県へ。地元のエスクード仲間であるだんご班長さんや彼が主宰するＫ４Ｃの人たちと、鹿児島県から駆けつけてくれたしんいちさんと合流して、阿蘇の外輪山をツーリングに出かけます。ご覧ください、九州のエスクード仲間たちの、お馴染みのエスクードと、大観峰駐車場からの外輪山と、絶好のツーリング日よりな風景。もう汗だくになって大観峰の突端まで歩きましたよ。

「私もねー、普段は突端まで行かずにレストハウスで景色を眺めて引き上げてますねえ」

初代のノマド「ジジ」に乗るだんご班長さんや、二代目ＦＩＳに乗るニケさんたちとは、初めてお目にかかります。しんいちさんは、二度にわたって関東まで自走してきてくれた縁があり、今回ようやく、その御礼ができました。でも、しんいちさんは鹿児島がホームグラウンドなので、次回は必ず、桜島まで行かねばなりません。

ところが僕自身が１５時には車を返却しなくてはならない。押しかけてきたのになんて勝手なやろーなんだと、みなさんを弾丸ツーリングに巻き込んでいきます。大津から大観望を経由して内牧温泉を経由し昼飯を食って、草千里に駆け上るという強行軍。だんご班長さんのリードで怒涛のドライブ。そのくせトレッキング中の女子高生が手を振ってくれるので手なんか振り返しちゃう不届き千万なことを、しんがりをいいことにやらかしている僕。あっ、こういうシーンに出会ったら手を振ってあげましょう。熊本の女の子達はノリがいいです。「きゃーっ」「いぇーいっ」とか大受けしましたです。

しょーもない弾丸ツーリングですが、再び大津に戻るまで、Ｋ４Ｃの面々は、親切に誘導してくれました。感謝の言葉もありません。彼らと大津で分かれて再び高速道路を北上し、福岡空港に戻ると、またもやゲリラ豪雨の予兆。車の返却直後に空港周辺にいくつかの落雷が始まり、あわやというところでチェックインです。

蛇足ですが、密航者とその連れの密航者は、福岡空港でも見つけてもらえず、お前ら何しについてきたんだ？　の大敗を喫して、今回の九州行きは完結するのでした。

２５年前の今日、首都高速川口線江北ジャンクションから川口ジャンクション、東北自動車道川口ジャンクションから浦和インターがが開通しました。この日、東北自動車道は全線開通となり、青森市から八代市まで路線延長約２０００キロもの高速道路網がつながったのです。

ところで八代ってどこ？　と思ったら熊本県ですよ（なにしろ２０００キロだものな）。実は本日、その熊本県にいることになっていまして、こんな記念日だというのに僕自身は仙台～福岡間をキセルして、福岡市から阿蘇までの道のりを自走するというズルをしてます。

これはいわゆる「講釈師か講談師の見てきたような・・・」の話になりますが、８日夜、ｔｅａｍＷＥＳＴＷＩＮのみなさんとお会いし、取材をさせていただき、写真のＥ３７６第一号車から始まるエスクードの活躍やら、彼らの情熱やらを聞かせてもらって、これを来年のｗｅｂ企画素材として収録。というのが、今回の福岡行きの目的です。

これがまた間の悪いことで、そんなんだったら先日のＴＤＡ第二戦のときに行けばいいものを、こちらの都合がつかずに今頃なのです。すると、なんとしたことか、９月９日って、モビリティおおむたではＸＣダートが開催されるのだそうです。

「いやー実は、雷蔵さんが来られるってんで応対準備にかまけてたら、すっかり忘れてました」

おいおい、いいのかそんなんで（というか、こんなときに来ちゃって）

「まあ今、耐久用の車が無いので。急場しのぎで用意したってろくなことはありませんから」

さて、この対話は正確には８月末に交わしたものです。ひょっとすると、阿蘇にいるはずの自分が大牟田に連れて行かれているかもしれませんが、どうなることやら。

ところで、９月９日は重陽（ちょうよう）。五節句の一つで、奇数である９は陰陽道においては陽の数。陽数の極とされる９が重なる日とされ、「重陽」と呼ばれています。こういう日は「陽の気が強すぎる」ため不吉という人もいれば、陽の重なりは吉祥とする考えに転じて、祝い日だという人もいます。菊の節句とも呼ばれるそうですが、それは旧暦にちなんでのことで、もちろん九州はまだまだ真夏の暑さです。

重陽という言葉にはあまり馴染みがないかもしれませんが、重陽子、てのは、物理学の世界で知られています。水素の同位元素で質量数２の重水素の原子核のことで、陽子と中性子１個づつで構成されているものです。１グラムの重水素がもたらすエネルギー量は、石油で言うと８トンに相当するそうですから、そりゃ陽の気も強すぎるかも。

羅須軽党ったって、僕ひとりです。西へ、といっても、六甲山の防衛センターまで防衛会議に出かけるのではなく（いやいや、いまどきそんな話に振ったって受けないって）、ｔｅａｍＷＥＳＴＷＩＮを訪ねての福岡行きです。にもかかわらず、今まで多くの仲間が自走で行っているのに、他ならぬ僕が空路を使うという不届き千万な行程で、さらには現地で乗り込む車がエスクードはおろか四駆ですらないという、前代未聞というよりは、けっこう見ものな九州上陸です。それでつくばーどのレポート書くのって、いい度胸してるよなあ。

そんなわけで、荷物の軽量化のためパソコンの類を置いていくので、後編は後日また。明日９日は埋め草の記事です（なんかそれって身も蓋もないな）

向こうで手配した車が何であるか、コメントの書き込みで正解を言い当てた人に、お土産でも買っていきます。ただし作戦室まで取りにこられますように。