Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

ちょっと仕様の怪しいテンロクハードトップと、グランツーリスモで勇名を馳せる以前のバージョンで組まれた、パイクスピークヒルクライムで知られるモンスターエスクード。奇しくも同一スケールで作られていることから、並べて見比べることができます。ツインエンジンという事実上別物のマシンながら、この時代のモンスターは、オリジナルに極めて近い意匠の再現をやってくれていました。

ハードトップのエスクードは、エスクードというよりはビターラとして作られたミニカー。イタリアのブラーゴ社からリリースされているもので、こう言ってはなんですけど、イタリアらしい大雑把な金型から起こされています。

ありえないサンルーフ位置や気恥ずかしいマーキングながら、国際規格のスケールミニカーとしては、初代エスクはこれ唯一のもので、古いエスクード乗りならほぼ誰もが１台くらいは購入した代物です。

パイクスピーク仕様のエスクードは、フランスのプロバンス・ムラージュ社が作ったレジン製ガレージキットで、通常は無塗装・パーツ状態のキットを組み立て、ベース色に塗装し、附属のデカールを貼って完成させるものです。このバージョンは、ツインエンジンのカルタスを経てアンリミテッドクラス用に開発され、１９９４年から登場したツインエンジンエスクードの二番機（この言い方は便宜上のもの）。９５年に投入され、初めてクラス優勝と総合優勝を遂げたマシンを再現しています。

今回、コムロさんが完成状態のキットを手に入れたもので、両車を並べて撮影させていただきました。エスクードは二代目のミニカーを飛ばして、三代目がドイツのリーツェ社から、やはりグランドビターラとしてリリースされていますが、つまりどれを持ってきてもミニカーに関しては逆輸入（厳密には輸入玩具です）エスクードという図式になってしまいます。まあまったく存在しないよりはましなんですが、国内のミニカーメーカーからは、この先も出てくる可能性が無いのも事実で、そこがまたマイナーのつらいところです。

風花さんの「のまちゃん」、はまたにさんの「コンバーチブル」が、仲間たちのエスクードの中では数少ない新車登録時（１９９２年）からずっと乗り続けられているワンオーナー車で、さらにきわめて古い個体に属します。

とにぃさんの「番長」やうちの「ぷらすＢＬＵＥ」はそれより年式が古いけれど、この２台はワンオーナーものではないのです。前述の２台には、それだけの骨董的価値があるといえます。

「来年は、のまちゃんとうちのを並べて成人式をやりたいですねえ」

と、金曜日の昼飯時に、久しぶりにはまたにさんと飯を食いながら雑談しているときに、彼がにこにこしながらそんなことを言っていました。それを聞いて、僕はエスクードに乗り始めて２３年めになるけれど、１台の固体をそんなに長く乗っていないなあと感嘆したのです。我が家で最も長く運用されたエスクードは、実は最も地味な存在だったかもしれない「爺ノマド」で、これは１３年。先代の「らすかる」で１０年でした。うむむ・・・意外と大事にしていなかったのかもしれない。

そうこう考えているうちに、ぷらすＢＬＵＥはまだ手元に来て５年めながら、年式の上ではことしが２０年ものにあたることを再認識しました。所有記録には結びつかないながらも、とうとうそんなに昔の車に乗っている身になってしまったのです。番長なんか更に１年古いのだから、すごいことだと感じます。

ぷらすＢＬＵＥに関して言えば、本体価格よりも新調した幌のほうが高かったという逸話がありますが、それももう減価償却したというか、元を取って余りあるくらい得をしている気分（実質得している）です。こいつは月へ連れて行くというより、何年ものと呼べるかの存在意義をもっているようです。

南米を走るダカールラリーは、全行程９５００キロの折り返し点にあたる休息日。アルゼンチンのブエノスアイレスをスタートし、ペルーとの国境に接したチリ最北端の港湾都市アリカに到達しています。チリ、行ったことはありませんが、アタカマ砂漠という世界でも最も乾燥した砂漠を越えると、アリカは人口約１８万人もの州都。なんだかとてつもないコントラストをイメージさせられます。

でもってこちらは、松本大洋さんの「点＆面」。アフリカ時代のまさしくパリ・ダカールラリーを描いた漫画なのですが、作者自ら「面白くないから単行本化しない」と宣言しており、全１１話は幻となっています。

ご自身に「面白くない」と言われてしまうと、もうどうにもならないのですが、内容はパリ・ダカールラリーに出走している日本人青年（兄弟）と、彼らが走らせる「意思を持った」ラリーマシン・モリタ号の、破天荒な道行きです。

このモリタ号が、よくよく見ればエスクードであることは、部分部分が実車とは異なる仕様に改造されたものだと解釈しつつ、お分かりになるでしょう。Ｓマークだってちゃんとついています。モリタ号は理不尽な扱いを受けたときには拗ねて動かなくなりますが、その名のごとく？熱血の意思を持っており、とにかくひたすら走り続け、しかしどうも最終回の流れだとゴールはしていないようです。

作者自ら封印してしまった「面白くない」漫画の扱いを受けているものの、雑誌連載されていた１９９０年当時、パリ・ダカールラリーに参加するエスクードは１６００ｃｃの０１シリーズです。

おそらくオーストラリアンサファリなどの車両が作画の参考になったと思いますが、松本さんや編集の人は、きっと「これかっこいいよ。パジェロやテラノやランクルじゃつまんないし」と、この車を（ストーリーははちゃめちゃですが）選んだのではないでしょうか。そして、記憶に間違えがなければ、登場人物の兄弟は、尾上茂さんよりも早く、エスクードをパリ・ダカールに投入した日本人ということになります。

アルゼンチンとチリが舞台になっても、やっぱりダカールラリーで名が通っているけれど、さすがに最近は自分でもパリ・ダカとは言わなくなりました。

正直なところ、尾上茂さんが走るのをやめてからは距離が遠くなっているし、パリ・ダカールラリーに対しての鮮烈なインパクトは、尾上さんのエスクードでも篠塚さんの三菱でもなく、チームＡＣＰがスターレットやレビンで走っていた砂漠のミスマッチにしか見えない８０年代のシーンが焼きついています。

主催者ＡＳＯの公式サイト

ちょっと判りにくいと思ったら日本事務局というのもありましたが、これもなんだか判りにくいと言えば分かりにくいかも（せめてモト、オート、カミオンごとのエントラントリストを載せておいてほしい）。レースはまだ序盤戦で、この週末の休息日をはさみ、１５日から１６日あたりにゴールの予定です。

そうは言ってもエスクードの出場していないダカールラリーですから、母校の走らない箱根駅伝並み（一応今年は走ってはいました）に関心が薄くなってしまいました。アピオのガレージ裏に打ち捨てられていた初代ベースや、フレームの延長作業を二代目でやっていた尾上さんの姿をライブで見物していたのは、もう昔話でしかないねえと思わされます。

が・・・ネットの海からこんなレポートを見つけました。２００４年なので、これもまた古い話になるのですが、第２６回テレフォニカ・ダカールラリーで総合５位となった菅原義正さんのカミオンを応援しているサイトレポートです。

何を見つけたって？　このレポートの１２月１５日のところ。サポートカーのことが書かれていますが、モト部隊を支援するというランドクルーザーの後方に置かれているオート部隊用のサポートカーって・・・　そんなところで活用されていたなんて知りませんでしたよ。

「２０１０年は本当におもしろかったですね。
痛快という言葉の方があてはまりますか（笑
その痛快さも皆さんの応援がなかったら、磯田さんとのコミュニケーションの件といい、ここまで盛り上がる事はなかったのかなと」

Ｔｅａｍ　ＷＥＳＴＷＩＮの島監督から、２０１１年の展望が届きました。

「本年はＴＤＡもいよいよ３年目。先日の練習会においても遠方からの参加に、手ごたえを感じてます。
日本の西の外れから生まれた、この新しい競技が注目されて、クロカン四駆が更に活性する事が私の願い。来年度からＴＤＡはＳＵＰＥＲゼッケン制度を導入いたします。
前回の表彰台を占めた３名が、１番～３番の年間固定ゼッケンを背負い、走るわけです。
来年度は１番が後藤君、２番が川添君です。
彼らにはプレッシャーさえ心地よいものに思えるくらいになってほしいですね」

彼らの近況。後藤選手は、磯田さんから提供されたコイルスプリングに換装し、エスクードの車体が前傾姿勢となりました。後藤選手曰く、本来乗りたかったスタイルにマッチしたとか。

「しなやかさが出て、無理なくコーナリングできます」

川添選手は、まず耐久仕様のパジェロミニを復旧させ、さらに手を加えた仕上がりの試走で昨年を締めくくりました。手応えは得られたようで、

「今年はダートラ用のパジェロミニも強化して臨みます」

固定ゼッケンで走ることとなる２人は、否応無しに他の参加者からマークされ、そのポジションを守らなくてはなりませんが、年末の試走では、昨年苦戦を強いられた第二戦のコースを使って走りこんでいたらしく、それぞれ課題を見つけて攻略に挑んでいるそうです。島監督によれば、この練習走行では初心者向けのコースも設営し、初めてダートを走る人のためのレクチャーも行ったとのこと。これがＷＥＳＴＷＩＮの「四駆の活性化」という願いに対する取り組みです。後藤君や川添君を育ててきたように、新しいドライバーの育成にも余念が無い。どんなルーキーが現れ、熱い走りを見せてくれて、ＷＥＳＴＷＩＮの志を受け継いでいくか、今年も楽しみです。

そして島さんから

「ＷＥＳＴＷＩＮの更なる飛躍のために、皆さんの力が必要です。本年もよろしくお願いします」

新年明けましておめでとうございます。旧年中は公私共に多大なご支援とご協力を賜り、御礼申し上げる暇もなく２０１１年になってしまいました。もっとも当方、宵越しのお金も持ち合わせていないので、昨日の金曜日から本日土曜日に、なにげに移行しただけのようなものであります。

本年は、北関東自動車道がいよいよ全線開通となるらしいので、夏予定のつくばーどｉｎ妙高などには往来しやすくなりそうですし、妙高となりの上越では、レルヒによるスキー持ち込み１００周年で賑わうことでしょう。なんといっても妙高でお世話になっている宿は「空飛ブウサギ」と、干支に絡んで縁起ものの年回りです。この妙高あたりになるか、その後の朝霧高原の頃になるか、つくばーど、と冠するイベントには、通算１００回めの記念すべき場面がめぐってくるなどと、変な皮算用をしております。ただ、本年からつくばーどは拠点が３００キロほど北に移転しますので、開催地域が偏るだろうから、参加者激減なんだろうな。

エスクード・ギャラリーも昨年、ギャラリー９が設営され、通算ナンバリングのｅｓｃ２０００まで、あと３００数十台まで近づいてきました。こんなことなら記念品にでもと、宵越しのへそくりくらいは残しておけばよかったと、元旦早々反省しております。

ＥＳＣＬＥＶにおきましては、先月よりグランドエスクード誕生１０周年企画をスタートさせました。この企画はユーザーさんのご協力をいただきながら、グランドエスクードの魅力を再検証し、記録していこうという趣旨で進めていきます。サイトには掲示板がひとつ追加されておりますが、従前のものは従来どおりの雑談用に、新規の掲示板はエスクードに関する質問やその応答などに使っていただきたい（事務局Ｓ）とのことです。その他表紙の改装をやっていますが、まだ読み取りにくい部分もあるため、引き続き仕上げてまいります。スーパースージー誌からいただいている連載ページは、たぶん継続いたします（大丈夫か？）

「もし、孔子が現代に生きていたとしたら『二兎を追うものは、一兎をも得ず』ではなく『十兎を追い、三兎を得よ』とおそらく言うことでしょう」　

と、不動産投資家のロバート・アレンは言ったとか。「ビジネスは脱兎のごとく」ということでしょうか。まあそんなに機動力は無いので、地味に進んで「兎の登坂」へと歩んで行こうと思います。本年もよろしくお願い申し上げます。

・・・「ウサギの鳥坂先輩」、じゃありませんからね。

ジオン公国軍が一年戦争末期、照準ゲル・ドルバへソーラ・レイを発射したのが、宇宙世紀〇〇７９年の１２月３０日。この戦争自体はその名の通り１月１日に勃発し、１２月３１日にジオンが陥落して、翌年の元旦に終結するのですが、主役たるモビルスーツ・ガンダムとアムロ・レイが邂逅し、サイド７での戦端が切り開かれたのが９月２０日から２２日のこと。あの物語って、たった３カ月程度の出来事だったのですね。

本年、２８５，０００ｋｍから一年を走り始めたうちのＴＤ６１Ｗは、５月８日に３００，０００ｋｍ、１１月６日に３２０，０００ｋｍを越えましたが、１０，０００ｋｍ走るうちに、機動戦士ガンダムの物語は完結してしまうということを再認識・・・

いやそうじゃなくて、例年に比べて走行距離が落ちました。生活、というより執務環境の変化によるものなのでやむを得ませんが、以前のペースだったら、ぞろ目の３３３，３３３ｋｍを年内に刻んでいただろうと思うと、ここはもう残念がるより来年にとっておく楽しみ、と解釈するしかありません。

先ごろ、ＴＤ０１Ｗのしろくまさんから「３６４，０００ｋｍ」の連絡が入り、ｋａｗａさんのＴＤ１１Ｗも「３６０，０００ｋｍに届きました」との申告がありました。ことし知りえたお話として、茨城県南に所在するＴＤ５１Ｗは、既にうちの先代の記録を超えた４３３，０００ｋｍ台で現役とのこと。月軌道へ届いた者、届きつつある者の話題は、いよいよ広がりを見せております。

我々が知りうるエスクードの最長不倒距離は、ＴＤ０１Ｗの持つ５８７，０００ｋｍ。まだまだ追いつくにはとてつもない距離が残されています。しかし、走り続けることができれば、確実にこの距離は近づいてくる。そんな馬鹿げた野心を面白おかしく掲げられるのが、エスクード乗り（もちろん、すべての、とは申しませんが）の醍醐味です。来年、どなたがどこまで走りぬくかを楽しみにしたいと思います。

表題が、なンか変。と思った方、文法のことは考えずに単語を入れ替えているだけですのでご勘弁を（元が何かはすぐばれちゃうな）。

積雪対策というより凍結路対策で、２シーズンめのＤＭ－Ｚ３に換装しました。今シーズンは純正アルミホイールから引っぺがし、ＢＥＲＧの白ホイールに履かせましたが、客観的に似合っているかどうかは不明。

４本のうち１本は、ウエートバランスが内側と外側でだいぶ狂っており、まるで板チョコのようなバランサーをくっつけております。

が、まあ通常の使い方に関しては問題ないでしょう。センターキャップは無いので、エスクード純正を使っています。ただフロントはきれいに収まりますが、リアは荷重のかかり方が弱いのか、いくらか緩めです。すっぽ抜けることはなさそうですから様子を見ます。

ＤＭ－Ｚ３、おそらく材質は少しずつ変わっているのでしょうけど、息の長い銘柄になりました。ＤＭ－Ｖ１が昨シーズンから登場しており、エスクードクラスはそっちが主流なんですけど、あれは乗り心地良すぎ（いいじゃないか）で、かえって耐久性が心配でもあります。エスクードクラスといっても、軽量側のモデル主体という印象があり、ＴＤ６１Ｗ用にはＤＭ－Ｚ３の使い倒しを選択しています。

日本ジムニークラブ会報時代のスーパースージーが、どさっと届けられました。今年の春、幻の「日本エスクードクラブ」の足跡を取材するため、二階堂裕さんのオフィスを訪ねて、書棚のバインダーから６０冊近くのバックナンバーを借り受けたことがあります。その折、二階堂さんがスズキの社員としてインドネシアに赴任していた約２年間の発行分に抜けがあることがわかって、浜松のクラブ本部から取り寄せることになったのでした。このときのバックナンバーは、当然ながら調べもののあと返却しましたが、何の前触れもなく届いた宅配便にちとびっくり。余剰分を譲っていただけることになったようです。

全冊というわけではありませんが、同会報において取り上げられたエスクード特集や企画の掲載分は、以前から所有しているものとあわせて、かなり補完できました。

これを何に役立てていくかだねえ。そういえば、すっかり忘れていましたが、日本エスクードクラブについては、記事は書いて掲載されましたが、このブログではまだ紹介したことがなかった。

ストーブリーグのＴｅａｍ　ＷＥＳＴＷＩＮも賑やかです。もともとオートバイと自動車の両方を手がける同店は、それだけでも独特のモーターショップなのですが、レースやトライアルなどの競技は当然ながら、別々の世界で展開しています。その彼らが、チームウエアをコラボレーションして製作中。なかなかおしゃれです。年明けには最初のロットが完成するそうです。

しかしまあ、どーせ僕専用サイズは作られないと思われるので、涙を呑んでＰＲのお手伝いをするだけでして、聞くところによるとリクエストに応じて既成範囲のフリーサイズ（？）ものは、通販購入が可能のようです。

彼らの二輪、四輪イベントやレースには、ピットクルーから応援団まで、おそろいのいでたちで乗り込むというわけですね。

みんなでおそろいか・・・　とりあえず、遠い眼（ちくしょーっ）