ふと気がつけば、ＢＬＵＥらすかることТD61Wは「30年前のクルマ」になってしまいました。ＢＬＵＥらすかるΩことТD61Wも、いくらか新しいけれど「29年前のクルマ」です。この2台の交替が、ついにこの冬に待ち受けています。春風高校光画部の天野小夜子部長はドラマCDにおいて「老いては名馬も駄馬にも劣る」などと言ってますが、年経た馬は路を忘れず、経験を積んだ者は判断を誤らない、との例えもあります。らすかるのあとを継ぐΩは、きっと老馬の智をも受け継いでいくものと信じております。

ただ、この故事の由来である春秋時代の斉の第16代君主・桓公（かんこう）は、散々苦労して偉くなったものの、その後は傍若無人も相まってろくな最期を迎えてもいないという、そっちは見習わんほうがいいなあと思わされる人物。もっとも、道に迷った彼に馬を放ち帰路を導かせたのは宰相の管仲の方ですから、老いたる馬ならぬ老いてきた自分の経験値は、少しくらいはあてにしてもいいだろうと日和るのであります。

12年前の午年の正月、「塞翁が馬」について書いています。その頃、ＢＬＵＥらすかるはまだ50万キロで月から地球への帰還途上でした。いろいろ皮算用をして2025年末に100万キロをもって退役というシナリオをその後描くわけですが、そうは問屋が卸さなかった昨年のラストステイン。100万キロまでまだ約4000キロを残しています。まさしく塞翁が馬なお話ですが、これほど付き合えたエスクードですから、少しでも長く路を示してくれたらありがたいことです。

緊急入院の末病室で始まった2025年もどうにかこうにか大晦日まで這い蹲ってこられました。この1年で体重が30キロ削れました。例年並みのペースで5万キロ弱、ＢＬＵＥらすかるを走らせることができました。嘘のようなホントの話、燃料消費が2024年より向上しました。しかしここまでの身体的ダメージによってか、椎間板ヘルニアの再発警報が腰と背中に響き渡っています。とりたくなくても齢をとってしまうなんて、理不尽だと思うんですが、日頃の鍛錬が足りないってことなんでしょう。

それはそれでまぁいいか。明日は明日です。ことしも沢山の人々にお世話になりました。来年は足手まといにならないよう精進します。とか言いながら、明後日はまた明日と異なるので、あてになりませんけど。

それでは良いお年を。

12月は意外と降水量に恵まれ、秋口から冬にかけてのカラカラの乾燥からいくらか解放されました。あとは今夕からのつくばーど®忘年会焚火の間だけ降らずに過ごさせてもらえればいいのですが。という自分本位な考えに罰が当たるのか当たらないのか、年末はさほどの冷え込みはないものの、年が明けたらまた雨だったり雪だったりの予報で、それはそれで外での撮影があるから困るんだよなあと・・・　とりあえずは今夜の天候が安定しているのでそれでよしとしますか。

で、日付が変わる少し前にお開きとなりました。さほど寒くなく、満天の星空のもと、汁物と差し入れで贅沢な晩餐が繰り広げられました。そして薪はまだまだいくらでもあるので、「これは新年会焚火開催ですね。確定ね」というおそろしくもありがたい声。焚火にあたるだけなんて生産性無いよなーと思い始めていただけに、元気をいただくこともできました。ありがとうございます。ひとまず皆さんも良いお年を。忘年会リポートはこちらに。

始まってしまいました黄道十二宮の後編、天秤座から魚座までのたった6種類の果てしない戦いが。

この後編内に、僕をはじめとする我が家4人の誕生宮がすべて収まっていて、山羊座は雫さん、射手座が霰。僕と霙は天秤座なんですが、どうせだぶるんだったら天秤座で出て来いよと思っているそばから射手座だぶりでスタートです。

いつから第三日曜の午後と定着したのか知りませんが、本日の裏山周辺では特定の場所に時刻を見計らって出向くと、漏れなく罵詈雑言が飛び交います。ひと頃はテレビ局も面白がって取材に来ていたようです。奇祭秘祭もあったもんじゃありません。祭事を執り行っている側は大真面目なうえ、踏み外したら命にかかわるような場所にも赴き供物を捧げているのです。悪態祭は悪態ばかりが上澄みとなってしまい、沈殿してしまった本質については汲み上げる人はいなくなったということかなあ。

2005年9月5日の月齢は1.3でした。つまり新月の翌日、スズキエスクードТD61Wは僕の手元にやってきたのです。
2025年12月19日、月齢28.8。新月の前日、つまり有明の月が本日の夜空です。

新月から新月までのだいたいの日数は約29.5日で、これを朔望月と呼びますが、20年分を計算すると、247.4回の新月を過ごしてきました。

ちょっと驚き、いくらか嬉しく、なんとも哀しい巡り合わせであることを知るに至り、ＢＬＵＥらすかると名付けたエスクードの最終到達点は100万キロと決め、そこで退役させるために、2025年12月19日までに達成させたかったのです。

それが2020年6月10日、地球と月の往復距離を走りきった日のことでした。

「人が想像できることは必ず実現できる」と、ジュール・ベルヌが残した言葉を真に受けての5年間でしたが、案外そうもいかないものです。ことしは僕自身に対する病床や怪我の当たり年で、BLUEらすかるの修理入庫も手伝い、予定がどんどん遅延していきました。当初は2000キロを割り込んだところでタイムアウトか？と試算していましたが、そんなものでは済まなかった。

そんなわけで、車検満了が12月19日。時間切れなんですけど、ここで主催者（？）特権の卑怯技を繰り出します。このことを見越して、ＢＬＵＥらすかるは11月末に車検を通しました。残る道のりは2026年の冬の間に、のんびりと走り抜けようと思います。一昨年あたり、「車検満了までに達成できなくてもそこでゴール」って、実は言っちゃってるんですが、あれ、無しにします。

「私がやったわけじゃないんですよー」

という声は聞き入れておりますが、管理不行き届きと不可抗力を天秤にかけたうえ、ＢＬＵＥらすかるΩのドア傷タッチアップ作業は霙の仕事となりました。手先も器用だしね。

フィガロの引き取り手が決まり、恐ろしくバーゲンプライスで売却されました。その代金は新しいクルマのナビゲーション購入に一瞬で消えるわけですが、主治医がオーナメントを外して、記念にととっておいてくれました。ありがたいことです。まさか今度のクルマに取り付けたりしないだろうな？　その新しいクルマも本日納車されるそうです。

台所の照明がロータリースイッチの故障で常夜灯以外使えなくなり、日曜日に量販店に買い付けに行って、ついでに取付の工事も依頼したのです。なぜかというと天井のシーリングもかなり劣化していて漏電火災の危険があるかもしれないから。

年末ですが工事予定はすぐに日取りを確保でき、特約店の電気屋さんがやってきました。その電気屋さん手際よく作業を終えて、脚立を片付けながら一言・・・

「同じ型の初代エスクードが2台もあるんですね」

え？　いまエスクードって言った？　初代って付けてた？

ちくしょーっ、年寄りコロリな一言だぜっ　聞いたところ親御さんが昔乗っていたのがテンロクノマドだったらしく、馴染みのある、懐かしいクルマなんだそうで。

すると一緒にやって来ていた、彼と同世代の同僚さんが

「このエスクード、六気筒エンジンなんだー！」

そーなんだよーっ、実はもう1台、幌車もあってさー　←完全にやられてます

でもってこの流れですから、オドメーターも見ていただきました。同型2台で珍しいどころか、片方は994600キロ走ってます。二度三度の驚きの声とともに、工事の作業確認にサインしながらクルマ談義が展開しましたよ。あー・・・俺もうすっかり年寄りだなあ。