写真は全く関係なくうちの家内ですが、ベルタ・ベンツさんとはカール・ベンツの奥方で、亭主が作った特許ものである自動車が全く売れないことを背景に、亭主には内緒で息子たちとこっそり、実家までの自動車旅行を企て、「車って便利よ」とアピールをした女性です。なんだそりゃ、と思われそうですが、それは１８８８年の８月５日のこと。スズキエスクードが誕生する１００年も前です。車の性能なんて、現在のカートよりも低いというか、比較のしようも無い黎明期の話です。
ベルタ・ベンツ・メモリアルルートとして観光資源化された伝説の道は、ベルタの内助の功に端を発し、世界初の自動車旅行、人類初の女性ドライバーなどといったエピソードも刻んでいるそうです。
当て所もなく旅をするのも楽しいけれど、彼女の旅にはツーリングの醍醐味（当時はそれどころじゃなかったでしょうけど）が凝縮された、素晴らしさがあります。
それにしても１９４キロか。たぶん全部未舗装。腰がおかしくなりそうな距離だね。あ・・・一応書いておこう。僕が以前ヘルニアで入院した折には、家内も３００キロを幌車ですっ飛んできてくれました。
特装救急警察ソルブレイン行動隊部の一員、バリアブル・レスキュードロイドでありながら警部の階級が与えられているソルドーザーは、ロボット形態とブルドーザー形態を使い分けられる優れもので、出動時はソルドレッカーという汎用緊急車両の荷物室スペースに「搭載」、搬送されます。「彼」は自重２トンもあるので、積み込み、積み下ろしにはガイドレールが使われ、よっこらしょと荷室に腰掛ける状態で、後ろ向きに搭載されます。現場において即時行動が求められるための搭載スタイルのようです。
一方、岩手県大船渡市のマスコットであり、銀河連邦サンリクオオフナト共和国の一員であるおおふなトン（自重不明）は、時にマイクロバス、時にライトバンに乗って現場にやって来るのですが、その風体からドアの開口部に色々不都合があるらしく、最近は軽１ボックスの荷室に「搭載」されてくるようです。こちらは自らどっこいしょと乗り込む関係で、このようなスタイルになっているのですが、世にも珍しいおおふなトンのおしりの黒ジャージが見えてしまうというハプニングが発生します。
しかし銀河連邦サンリクオオフナト共和国の付き添いさんは
「何をおっしゃいますか、彼のお尻はあのドーナツ状のしっぽのあたりであり、断じて黒ジャージなどありえないことです」
と否定します。
「えっ、だってほら、赤い外皮がめくれちゃってて、なか・・・」
という混乱の中、彼は二人がかりの支えでよたよたと降り立った途端に子供たちにもみくちゃにされておりました。
しかしそうだったのか。豚モチーフではないんだ。だからおばちゃんたちも平気でとん汁振る舞ってたのか・・・
震災の年に国費投入が決まって仙台から八戸まで、予算化査定がなかなか通らなかった高規格道路を一気に作っちまえ。というのが復興道路で、これがあと５年くらいで全線開通すると、常磐道まわりで青森へ行ける。おおざっぱに三陸沿岸道路と呼ばれていますが、宮城、岩手、青森のそれぞれの土地においては区間ごとにかなり細かく〇〇道路と名付けられていて、とても覚えきれません。そのうちのひとつ、岩手県大船渡市の道の駅さんりくあたりから始まるのが「吉浜道路」です。
トンネルを挟んで２つの橋で構成される、約３キロは、来年３月末までに開通するそうです。峠を２つくらい飛ばすので、実に快適に釜石市へ移動できるようになりますが、そうなったらこのように自転車で走ったり映画上映したりはできないわけで、夏休み最初の週末に開通プレイベントをやってしまおうと、国土交通省や大船渡市や工事現場がいろいろな仕掛けを施しました。東北各地で土砂災害警報が出ていたのだから、朝のうちだけ雨というのは、まあ幸運だったでしょう。
坑内は風が通って涼しく、大船渡市のゆるキャラも出番が終わってくつろいでいます。何しろ１往復して６キロ歩くのに加えて、この道路は３％ちょっとの傾斜があるから汗だくになります。展示やイベントを見物しながら１往復したら２時間かかってました。まだ６キロ程度だから良かったけれど、岩手県内ではほかにもトンネルだけで片道２キロや４キロってのが工事中。次回からは部下を行かせよう。福島の新栗子トンネルなんか片道９キロ近くあるもの。もはや歩ってられません。
地元の人々がとん汁を振る舞ってくれましたが、背後にゆるキャラ（その名もおおふなトン。しかしこれには一部誤解在りと判明）の気配を感じると、申し訳ない気持ちになるのでそそくさとお暇して、一路種山高原へ。バカの一つ覚えで特製ラーメンを食うのですが、昼過ぎから空は薄日が差して、車に避難していたキャンプ客もテントの設営を始めていました。今夜は寒いだろうけど、宴会が盛り上がったら関係ないか。こちらは昼食を終えて広大な高原牧草地の西側の林道に出かけます。
東側と北側の空はどんより黒く厚い雲。まだ大雨洪水警報もあちこちに出ている状態。しかし種山西側の林道は森の中に薄い霧が出ているだけ。道が南西方向へターンすると、空は晴れ始めています。ほらみろ、俺は雨男ではないのだ。などとほくそ笑みながら進んでいくと、３年前には綱を張られていた分岐点がフリーになっている・・・ ありゃ？ これ降りて行っていいの？ というわけで、いつの間にか開削されていた新ルートに分け入りますが、それは長くなるので後日ね。
１９９５年の７月２３日、ふたりのアメリカ人観測者によって公式に発見された彗星「C/1995 ０１」は、我々の間においては『ヘール・ボップ彗星』としてその名前を記憶にとどめるばかりか、その頃から約１８か月ちょっとの期間、肉眼での目視も可能なほど明るい天文現象を見せていきました。このとき、彗星の位置は木星と土星の間あたりと観測されていたので、天文単位の距離があてはめられるほどの遠さにもかかわらず、彗星核の巨大さから観測が容易なほど明るかったのです。
彗星核の大きさは約５０ｋｍと言われ、ハレー彗星の３倍にもなる、２０世紀においては最大級の規模。翌年の夏ごろから肉眼で見えるようになり、９７年４月に近日点を通過した際には「The Great Comet of 1997」という新たな異名も付けられておりました。地球との最接近距離では約２億ｋｍのところをかすめていくわけですが、この距離だと大抵の彗星は近日点辺りで見えるか見えないかの小さなもので、ヘール・ボップ彗星は断トツに大きく明るく、北半球では一晩中目視観測できたのです。
これだけスケールが大きいと、いろいろなデマや流言が飛び交い、地域によってはパニック騒動にまで発展したと記録が残されていますが、宇宙の蛮族みたいな大艦隊が攻めてくるようなことはなく、やがて遠ざかっていき、人々の記憶からも薄れて行ったのですが、この彗星が世間の話題に上っている期間、我が家では９５年に霰が、９７年に霙が生まれており、無軌道だったとーちゃんの軌道をまとめさせるという２０世紀最大の出来事を記録するのでした。
国立競技場の新築問題を語る知識も知恵もありませんが、ニュースの度に旧競技場解体後の更地を目にすると、つい青色発泡怪獣と赤色火焔怪獣の激突で壊れていく（あれは国立競技場ではなくオリンピック競技場と絶妙な逃げを打っていました）様を思い出します。こういうのは後世、怪獣災害と呼ばれるのですが、老朽化がひどいし新しいのをさっさと作らないとオリンピックに間に合わないと解体されちゃう様も、なんだか怪獣災害と似たり寄ったりか、それ以上にひどい話です。
デザイン、景観の水掛け論着に始まり、新築工事費用がとんでもない額になると及んで、デザインなのか構造欠陥なのか費用なのかの問題が臨界点を超えようとした時、ゼロベースで見直し。という判断のできる政治が、世論が理解と納得をできないままの安保法案の問題をゼロに戻さなかったという判断力にも驚くばかりです。おそらく、未来将来の国家のことよりも、自身が何をやってのけたかという歴史を残したいのだろうなあ。
前回の東京オリンピックは、良くも悪くも東京のインフラを形にし、代々木から霞ヶ丘にかけての体育館や競技場は、この５０年にわたって東京の顔となってきました。昨今の国際競技の動員数がスケールアップしたことや、スタジアムそのものの老朽化など、改築新築を余儀なくされるのは致し方ないとして、建築のわからないオリンピック組織に委ね、同組織が国民に諮ることなく進める方が間違っていると感じます。
２大怪獣が大暴れした近所の体育館前では、怪物化し宇宙から帰還した某国飛行士が土に還っています。このとき、体育館（番組的には国際会議場）は光の巨人との戦いでも壊されなかったことです。デザイン、技法ともそれまでなかった斬新さで、それが国民に広く受け入れられ、建築家が手掛けたこの建物は後世に残す存在となりました。かたや競技場の方は見事に破壊されちゃうのですが、当時の建設省が作ったという立場の違いでそうなったのかどうかまでは定かでありません。
それにしてもよ。
「なぜ（建築費が）１０００億も上がるのか、私も聞きたい」
「国がたった２５００億円も出せなかったのかねっていう」
こんな迂闊な発言があらぬ方向に火種をともすことになったりしないか。大いに心配です。
またもや来られるものなら来てみやがれな話ですが、岩手県大船渡市の広報紙（ｗｅｂ版、ただしpdfのダウンロード）によると、２５日の土曜日に「吉浜道路見学会」というのが開かれます。これは見学会主催の国土交通省が整備している復興道路で、来年３月頃にこの道路が開通することから、道路上で遊べるうちにプレイベントで楽しんでもらおうという趣向のようです。
橋の高さが地上９０ｍ。その先に１６００ｍのトンネルが貫通しており、トンネルの向こう側にも橋が続いています。２５日はどうやら、ここを当日限りの遊園地にしてしまえというアイデアらしく、橋の上を持参の自転車で走れる（開通すると自動車専用道路だから自転車は通行できない）とか、人力車で走れるとか（正確には乗れる、ですね）、橋の上から紙飛行機を飛ばすとか。でもってトンネル内ではプラネタリウムやらお化け屋敷やら「えっ、トンネル内でそれはできないと思った」行事やらが催されるそうです。
見に来いって言われちゃったので、当日僕も午前中くらいは現地におりますが、高規格道路で自転車走らせたい人とか、大船渡の湾の景色を眺めたい人とか、トンネル内を歩きたい人がいたら、案内します。どれくらいのお客さんがやってくるのか見当もつかないので、駐車場に早めに乗り入れたい人は朝から同行していただければ確実です。
朝からかよ。ですが、そこはマジです。イベントは１０時開幕なので、９時にはゲートが開きますから、僕はおそらく朝８時には「道の駅さんりく」に到着しています。８時３０分までに集合していただいて、午前中見学して駐車場に再集合ののち、種山レストハウスにギリで駆け込み昼食、林道の様子をみて行けそうなら西側だけ走って解散を予定しております。
まあ要するに、誰も来なくても２５日はそうやって移動しているのよ。
いやこの際、ＥとＣは余計だ。などと言いませんように。
カルシウム不足。
イグナイトパスに失敗して裂離骨折全治三週間だそうです。
これでクラスメートの男の子の中から、謎の追随包帯マンが出てくれば、まあ大したものだけどね。今どきの高校生にはそういう文化は無いか。
バイファムじゃなくて、ＢＯＷＷＯＷが歌っていた「銀河漂流」に出てくるフレーズですが、法事以降帰宅する余裕がなかったものだから、霙から２１日に渡すつもりだったらしいキーホルダーを先日手渡されました。
うへー・・・恐れるものはあるところにはあるもんだよ。と、ひれ伏しては見たものの、これがいったいなんだかわからないところが我ながら情けなかった。
といって本人に「なんだこれ？」と聞くわけにも行かないし、いろいろ考えた末にたどり着いたのが額縁・・・ではなくてフラッグサインでした。
これ、金属と樹脂製品だから「旗」には見えなかったよ。
しかし恐ろしいのは霙がそこまで解ってやっているのかいないのかということで、これ一枚で表す国際的な意思表示は三つあるのです。そのうち一つは解ってやっていると思うんだけれど、あとの二つにまで意味を持たせているとするなら、我が娘ながら非凡だと恐れ入っちゃいますよ。この旗の場合条件が伴いますが、港にいるときと外海にいるときでは意味が全く異なります。
あ、そうなんですかー。と自分でも知らなかった七夕祭りというのは、新暦ベースでならば７月６日の夜から７日の早朝に行うのが日本の風習なのだそうです。
でもって、宮中や星を祭る神社などにおける神事は、７日の午前１時ごろに行われているということでした。
７日夜が七夕だと思い込んでいたのは僕だけなのか？
しかしもともとが中国の催事。加えて梅雨時真っ最中の日本列島では、台風の三連接近という今日あすの空模様は、雨を降らせないだけでもめっけもんでしょう。
そこで登場するのが、霊験あらたかな「てるてる結界」。いやいや、馬鹿にしたものじゃありません。この「どこの宇宙人？」にしか見えない今年の第三号（おにぎり号仕様）は、前の日まで雨降りだった朝霧高原をなんとか曇天にまで持ちこたえさせてました。
ま、雨が降ろうが曇ろうが、天の川のほとりは空の上だから、織女にも牽牛にもあまり関係ないような気もしますが。
念のため、霙によると「おにぎり号仕様は４日に効能を発揮してくれたので、使用期限切れてますから、月曜の関東は雨です」だそうです。