あ、電車がいないよ

かつて国電と呼ばれていた「国鉄（近郊区間の）電車」が『Ｅ電』と名付けられた日から、いつのまにか３０年めです。廃止されたという話も聞きませんが、まるで受け入れられず定着もせず死語化してしまいました。Ｅ電というのはEast、Electric、Enjoy、Energyなどの意味が込められた造語。しかし大半の意見は「ＥＲＲＯＲのＥ」というマイナスイメージから敬遠されたというものだったそうです。Ｅ電というのは公募によって集められた候補の第２０位。じゃあ第１位が何だったかと言えば『民電』、さらに２位「首都電」、３位「東鉄」、４位「日電」、５位「民鉄」と、どれもこれもなんともというラインナップでした。

Ｅという文字にＥＲＲＯＲをかぶせていったのはマスメディアの反応だったような気もしますが、上位の候補よりも多少はマシにも思えます。でも、後に高速道路で普及するＥＴＣにおいても国土交通省で愛称コンテストが行われ、イーテックという愛称が付きましたが、まあ同じ末路を辿っています。実に内輪の話ですが、ＥＳＣＬＥＶ というサイトネームを決定する際、Ｅ‐den（エデン）というのが候補になったことがあり、やはり「斜に構えすぎだ、やめれっ」と一蹴されましたっけ。

そうですか、Ｅってイメージ良くないんですか。そうは言われてもＥＳＣＵＤＯの綴りを今さら変えることもできませんよ。

それで感じることですが、エスクードという単語についても、よく言われたのがエクシード、エクスードと混同されやすい、実際間違える人もある。後年嫌がらせのようにエクシーガなんてのも出てくるし紛らわしいというものでしたが、これらってふつう間違えるか？　間違えて覚えこむのってよほどの馬鹿じゃないのか？　と。

Ｅにこだわってくれる人もいます。「Ｅ計画」（どこかのアニメと混同される）→「Ｅ‐ＡＣＴ」（だけどエスクード限定のミーティングじゃないし）→「ＥＮＣＯＵＮＴＥＲ」とか。

「でもねー、ある一定世代より上の人に言わせたら、エスクードもランクルもサファリもみんな『ジープ』ですからねえ」

などと言われながら前途多難のまま、エスクードのＥは、来年が３０周年。

春と初夏の間に、一呼吸の季節があるのが東北地方。

連休おわっちっゃた（昨日から仕事してますからね）ので、黙々と復興のその先のことに少しだけかかわりながら過ごしていきます。

２０年前には自分がやっていた（まあ今でもやってますね）作業を娘がやるようになるとは。

個体は変わっていますが構造は同じですから、手順も内容も変わらないのです。これはあれですかね、いっぺんＴＥＴＳＵＪＩＮにお願いして足回りの交換も伝授した方がいい？

ところでテールランプの電球切れは初めて。２６年も使用できていたのがすごいわ。

とか言ってたら翌週、基地の冬場の生命線でもある茶の間の炬燵が、ヒーターの寿命らしく通電しなくなり、ちょうど上空に寒気団の戻りが来て家内が家じゅう探し回って湯たんぽを急場しのぎにする展開に（いずれも先月の話）

これはいかんと家電店にヒーター部分を買に行ってきましたが、今度はフレームとヒーターを固定するねじ穴の位置がまったく合わない。取り外したヒーターの補助ステーを介して新たにねじ穴を切るしかないなと考えていたら、霙は同じことを思いついたらしく

「お父さん、ここに新しく穴を開けるにはどうすればいいですかね」

おお、なんかお前頼もしいじゃん！

花粉の猛攻に果敢に挑む霙。自ら行動開始しているのがうれしくもありがたいことです。

が、このあと彼女は

「ななな、なんだこれわっ」

と叫んで左フロントフェンダー先端をのぞき込むのです。

「おねーちゃん、なんてことしてくれてんのよっ」

霙が大学に出かけている間、霰が所用でぷらすＢＬＵＥを動かしたらしいのですが、ばりばりのひっかき傷が刻まれておりましたよ。

「ごめーん。道路に出るとき門扉に当てちゃってさー。戻そうとしたら柊にこう・・・」

このあと数分妹の説教をうける姉の図は、まあ情けをかけて撮影しておりません。

あーもう・・・庭で藪漕ぎなんかするなよぉ・・・

「旦さんの幌車だって２２万キロで現役じゃないのさ。らすかるだって何度起死回生したのよ。エンジン探してください」

し、正気かお前っ。スズキと日産のメーカー規模という論点を抱えているらしいけど、それこそエスクードとサニーとの違いがこれなんだよ。エスクードって伊達にクロカン四駆のはしくれじゃないのよ。

という説得は一刀両断されまして。当然ですが、１６日のミーティングのために借り受けた４代目エスクードなどには目もくれません。

メーカー保証のリビルド品を見積もってもらったら、ＱＧ１５ＤＥ単体で３０万円ですって。付属部品と載せ替え工賃加算したら、同年式のサニーが丸ごと買えるわ。しかも、同年式を最終年次モデルまで引っ張れるし、丸ごとどころかおつりがくる。ただ、同年式で２００３年、国内最終モデルでも２００４年ものです。リビルド品同様、そんな古い車をわざわざ探すこと自体不毛・・・

「四の五の言わない。エンジン直せないなら道は一つです」

どうする？　我が家の決断・・・

日産自動車創業７０周年記念モデル。というやつを２年落ち９０００キロものとして購入した家内のサニーも、遂に力尽きました。考えられる方法でいろいろと修理と調整を施したもののエンジン警告灯の明滅が「明」のままとなり、ヘッドを開けてもらったらガスケットは粉砕、クラック発生によってクーラントも浸入、さらに解析したら

「ブロック歪んじゃってますね」←主治医

なにしろこれも２２００００キロ選手です。まあまあ「日頃どういう運転してやがった？」とも言えない年数を走らせてきたので、こればかりはねえ・・・ってことで、亭主は実に誠実に、邪に（笑）乗り換えを薦めたのですよ。この機に乗じて廃版となるエスクード２・４だとか、それが間に合わなければ４代目とかね。

「あたしはセダンじゃなきゃ嫌なんだってば」

はい、すいません。それじゃあどうすればいいでしょう？

こんな感じの家族会議の末、家内からの下知は世にも恐ろしい結論。

どうなる？　我が家の屋台骨・・・

なんとしたことか、基地の車両がことごとく他社に塗り替えられていく！

どうすんだよ今週末・・・

ピレリのスタッドレス履いてる！

全長３ｍ７５で全幅１ｍ５１。なのにいざというときは７人乗り（まあ荷物を積むのは無理となります）。フルタイム四駆で１３００ｃｃ。ホイールサイズ１４インチでノーマル車体なのに車高を上げたＢＬＵＥらすかるより座席が高いなど、ここんとこ時々話にのぼるこれからの小型車の四駆に匹敵するスペック！

でも・・・よりによって運転席の足元が狭すぎ！

タイヤハウスがせり出していて、フラットな状態で右足をアクセルペダルに乗せられないとは（笑）　真面目な話、これを使っている人々はよくペダルを踏み間違えないなあと感動すらします。

フジ・オートの渡辺代表をも巻き込んで、地味ながらリアルな４月１日のブログを用意したのに、誰もそっちに関しては突っ込みを入れてくれないばかりか、空気を読んでくれない知人に至っては「何日入庫するんですか？」と無慈悲にメールをよこすなど、ことしのエイプリルフールは自分的には大敗を喫しました。

その間、代車として借り受けていた小型の四駆に乗ってみて思うことは、やっぱりエスクードのディメンションは絶妙なんだよということでした。

３月に購入した割には就職活動のためにパンプスものばかり履かざるを得なくなった霰の春物短ブーツが、ちょっとびっくりな靴底でした。

もう思わずほかの靴もひっくり返したさ。しかしＳマークの靴底は発見されず（笑）　やっぱり・・・がっちりと大地を踏みしめるにはこのマーク？　とエールを送っておこうっと（決して踏みつけられていると言ってはならない）

浜の方に出ていたら全体の様子が分かったかもしれませんが、街なかでは「芒」の一部分しか見えません。それでも東松島あたりでブルーインパルスが描いているスタークロスよりはるかに巨大な図形。

これ何やってんでしょうかね。まさか仙台一帯に結界でも張っているのか？（想像力に乏しすぎるぞ俺）