Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

アピオの尾上茂会長が現在のダカールラリーに初参戦したのが29年前の1997年。そこから三年連続リタイアして結果的に9回を走ったというお話は多くの人が知るところです。通算4回目の2000年に、初めて完走を遂げたのが二代目エスクードであったことも、詳しい人なら周知の事実でした。そんなことを考えながら、そのダカールエスクードをーの写真を見ていて気がついたのです。このゼッケンと主催者ロゴの組み合わせ、1998年のものでした。

あ・・・そうだったのか。尾上さん、全出走のうち8回、二代目エスクードで走っていたのです。ダカール参戦というのはほぼ、二代目の活躍と言ってよいでしょう。残念ながら98年は二度目のリタイアでしたけど。で、99年の写真は無いんですが、99年8月に行われたアジアンラリーに、同じ二代目が出ていました。厳密に言うと「左ハンドル」なのですが。さらにこのエスクード（グランドビターラ）は、2500ccのTD62Wであったようです。

99年ダカールはリタイアでしたが、アジアンラリーは総合6位です。これはいかん（俺が）。今頃になって二代目復権の糸口を見出すという「目の節穴状態」を猛省せねばなりません。まあその割には別のことに注目していたのですが。この二代目が履いているホイール、わかる人にはわかると思います。うちのぷらすＢＬＵＥが使っているやつと同型なのです。うちのは、エスクードОBとなったかーたさんから譲り受けたもので、そのときにこの話は聞いていましたが、こういうことだったのねー