ＮＡＳＡの木星探査機「ジュノー」が、アメリカ時間では独立記念日のうちに、こちらでは５日に木星軌道に到達しました。ざっと７億５千万キロを５年かけて・・・我々にしてみれば「たった５年かよ」の軌道投入成功です。

この探査機が打ち上げられた頃、自分が何をしていたかと振り返れば、その年の大間（青森県）行きを自分の父親に先を越された憤りで、片道４５０キロ（笑・・・わずかだなあ）突っ走ってマグロ丼を食いに出かけていました。

その夏ＢＬＵＥらすかるはようやく３５万キロに届いたところですが、壊したり壊れたりしながらことしの夏、さらに２５万キロを加算することになります。自動車の走る距離なんて、そんなものよ。

ジュノーとうちのエスクードには何の因果関係もないので、久しぶりに「さよならジュピター」を読むかと持ち出してきました。この作品は何度か書いているように映画の方が興行的失敗以前の駄作扱いが先行してしまい、ノベライズの話題があまり残っていないのも残念。しかし、子供の頃に読んだ「日本沈没」の暗さに対して、宇宙開拓と災害へのアプローチは、フロンティアの描き方としてとても明るい。そこがお気に入りの所以です。

そういえば、小松左京さんもジュノーが打ち上げられるより１０日ほど前に亡くなられています。小松さんが「さよなら」を執筆するにあたって取り入れられた木星に関する情報は、７７年に打ち上げられ、７９年に木星にたどり着いたボイジャー１号、２号の観測データからもたらされました。雑誌連載が翌年からなので、当時は最先端の木星描写（でも木星の最初の場面は「巌流島の決闘」シーンから始まるんだけど）でしたが、ジュノーが観測する新たな木星の情報は、はたしてこの小説の描写を古典化してしまうか、逆に裏付けになっていくか。興味はそこにあります。

あっ、でも木星幽霊なんてのはさすがに無いだろうけどね。

　♪ある夏の夜 あなたは僕の元にやって来た

５０年前の今日、その日はやはり金曜日でした。僕らの世代ではかすりもしていませんがこの日、日本武道館では初来日したビートルズの３日間の公演が「中日」を迎え、昼の部が同日２１時からテレビ放送されたという、当時の若者やおっさんおば様たちにはよだれものの１日であったそうです。

この公演ではMr. Moonlightは歌われていませんが、テレビ局側が番組イントロに用いたとか。曲自体、ビートルズ版はカヴァーものです。

♪あなたの光は僕に夢を見せてくれた

そんな故事にならって（ならうって何をよ？）、月の明りを頼りに夜が明ける前に基地を出てＦレイドのスタート地点まで・・・と思ったら、お月様の方が新月直前で月夜のドライブは期待できません。

しかし月軌道までの距離を２度走った僕です。ビートルズにかすりもしていませんし、この曲なら本来は Doctor Feelgood and the Internsかもしれませんけど、その辺はうやむやにして、明日の朝はジョン・レノンを聴かせてもらいながらコーヒーをいただき、スタート地点に臨もうかと画策するのです。

曲亭馬琴が旬殿実実記に綴ったこの言葉は親の悪行が子に災いをもたらす解釈で知られていますが、これ悪行だけを言うのか？　逆もまた真なりと捉えてもいいじゃないですか。先日書いた「恋するエスクード」のオーナーさんとは異なり、うちにエスクードがあるんだからそれに乗ってろ。と言われた娘たちは、それぞれが生まれたときにＴＡ１１Ｗにチャイルドシートや補助シートで育ち、その室内寸法がことさら狭かったわけでもなくこうなりました。

「うちにあった歴代で知らないのはヘリーハンセンとゴールドウインだけだから、ハードトップにもノマドにも５ドアにも慣れちゃってるね」

「自動車のカタチってこういうのだと思ってたから、反対に背の低い車の方が変なモノに見える」（変なモノ、を具体的にはとても書けません）

今考えると、よくぞ飽きず嫌わず馴染んでくれたなあと思います。その中から、それぞれ自分で乗ってみたい車も思い描き始めているので、実現させてやれるものならさせてやりたいところですが、まあハードルが高かったり低かったりどうなることかはわかりません。

そういえば９０年代の終わりに初めて、上越在住のきうさんと出会ったとき、彼は既に２台めのＶ６ノマドに乗っていましたが、高校生のときにエスクードのカタログをそらで読みだせるほどに読みつくし、免許を取ったらエスクードに乗るんだと決意していたと。実際に最初は１型のハードトップを手に入れたという逸話を聞かせてもらったことがあります。

そこからもう世代がひとつ交代しちゃって、うちとか和邇さんちが事実上若手のエスクード乗りになってしまいました。

先日の海テーブルに続いて、げげっと見入ってしまった海の中の珍しい出来事。これはまるで「フリージーヤード」を展開したゴッグ（挿絵）ですなあ。

フリージーヤードというのはゲル状の物質で機体を覆う装備。機雷や爆雷を粘着させ無効化します。ソナー探知されるリスクも低減できるそうですが、ゲル自体を吸引しないようにするためウォーターインテークを閉塞することとなり、動力炉の冷却ができなくなることから長時間使用は無理。

この魚も、こんなもの長くまとわりつかせていたら、食われてしまうとか危険はないのだろうか。

駐車してドアを開ければ

「お帰りの際は料金をお支払いください」

荷物の積み下ろしに車に戻れば

「お帰りの際は料金をお支払いください」

うっかり車の横を素通りしても

「お帰りの際は料金をお支払いください」

そのくせ出庫するから料金を支払うと

「・・・・・」

なんだよこのやろーっ、アリガトウゴザイマシタくらいの音声入力してねーのかよっ

古民家・・・というほど古くはない民家を改装したカフェを見つけて、店内で目にしたのがこのテーブル。長屋門の通用口か何かであった扉でしょうか。

おー・・・蔵王のコンテッラでやっていた調度品のリユースと同じアプローチですが、こっちの方がごつくてかっこいい。火鉢の台座といい、リサイクル感もダイレクトに伝わってきます。なるほどこういう手法は珍しいものではないのかと学習しました。

だけど無念にも僕は一人。これから昼時になろうというタイミングで、六人掛けの席に陣取るわけにはいかないよなー。

５月のこと、何の前触れもなくテレビ東京の番組ロケがやってきて、なじみのケーキ屋さんを巻き込んでいったそうで、その放送が先週オンエアされ、今週も番組内で扱われるとか。

「やーもう言葉のあやなんでしょうけど散々に言われちゃって、オーナーへこんでるんですよ」

そんな話を聞いたので帰宅し家内に言ったら録画してあるというので見てみました。

あ、なるほど、火種となったのはショコラケーキの１種類で、これを食したタレントは、濃厚チョコレート系なのにさっぱりした味わい、という脳内インプレッションを

「チョコレートケーキのくせに甘みのひとつも感じない」

というような言葉で言ったのでした。番組もこの発言を強調した字幕あおりを入れるわけです。ありゃー・・・これは朴訥でまじめなオーナーのことだから、確かにへこむわな。

別のタレントはモンブランを絶賛し、オーナーはオーダーメイドで作る栗のテリーヌも振る舞ってくれましたがそちらは特段感想は放送されず。

そのあたりは今週（明日）の放送に乗るのかもしれないですが、今週は店の誰かがカラオケを歌わされてその点数をタレントが言い当てられれば燃料が供給されるという方が主なので、ケーキと関係ないじゃん。

オーナー、やってきた相手が悪かったですよ。日本語の不自由な日本生まれ日本育ちのハーフで売ってるタレントだもの。

で・・・最初の放送の翌日、チョコレートケーキではなく、その２倍の値段にもかかわらずモンブランが跳ぶように売れていたのは番組効果。ですが裏を返すとタレントの言葉一つで物が売れなくなりかねない怖さもはらんでいるなあと思わされました。

明日はチョコレートケーキ買いに行こう。

挿絵と記事タイトルがが全く関連なくなってしまってますが、これを見てしまってもうほしくなってしまって、価格を見てへなへな～

な、ななせんきゅうひゃくゆーろ・・・

ちょっとした初代エスクードが買えちゃうではないか！

これを思い出したよ

近所の蕎麦屋に出かけた折、家内がしばらく不思議そうな顔をして壁にかけられているホワイトボードを眺めていました。ボードは僕の背中越しにあるので僕自身は見ることができないけれど、どうせおすすめのお品書きが書いてあるだけなので、何がそんなに珍しいのだ？と思っていると、

「ね、ご飯ものを頼むとついてくるモリカタヌキってどんな食べ物？」

と、唐突に聞かれて、へ？　と間抜けなリアクションをしてしまいましたよ。

実際にはこうね

賢明な方々にはすでに話のオチがわかってしまって面白くもなんともないとは思われますが、蕎麦屋と言えばその昔、自分自身がそう読めてしまった

「スタミナまうんてんな重」

というのがありました。

だってさー、なんかこう、ありそうな気がするじゃないですか（どんな料理だよ？）

まあこういうのは瞬間ギャグなのでしょう。

だから、その場は「モリカタヌキ」な食い物とはいったいいかなる料理なのかをまず想像しようと考え込むのが、きっと亭主の立場なのですが・・・

グーグルってば極めて冷ややかなリアクションをしやがりました。

モリカタヌキ に一致する情報は見つかりませんでした。

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んなこたわかってんだよ！

「行くぞ目標２００キロ」をアップロードした直後、９時に来てねと言われて日曜だというのに丑三つ時に基地を発ち、その倍以上の距離を北上して仕事でしたよ。

「残り２５００ｋｍ」（最長不倒距離まで）とか言っていながら、すでに２０００キロ未満ですよ。

やめてよこういう消耗戦！

理不尽なる簗川ダッシュのあと腹いせに瑠奈で昼食して、それでも岩手山がすっきり眺められたからまあいいかと仙台に戻って、だいたい７００キロというところです。

今週は土曜日にまたもや北上ダッシュのあと法事の段取りで帰省なので、来週明けには５８万６０００キロに届くでしょう。再来週に法事帰省で少なくとも往復６００キロが確定しているから、下手をすると今月中にバッケンレコードですね。