Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

すいません、もういいかげん若くありません。

最初の出来事がいかに大きなインパクトを生み出しているかで、二度目の功績はときとして霞んでしまうことがあります。先代、すとらいくらすかる（当時）が地球から月までの距離を走ったときと、あーまーどＢＬＵＥらすかる（実は正式には２００９年からこの呼称）がこれと同じことをやり遂げたときとでは、達成感も認知度も段違いです。その途上、ｋａｗａさんのＶ６ノマドが月到達を果たしていますからなおさら（そりゃｋａｗａさんに失礼だろうっ）。しかもｋａｗａさんは見事にアポロ１５の月着陸４０周年の日に寄せてきたのだから、それ自体にインパクトがあります。

そこから５年後、すとらいくＢＬＵＥらすかる（まったく知られていませんが今の正式呼称はこれ）が５０万キロを達成したのが、アポロ１１号の月着陸４５年めの日です。

が、５０万キロですよ？にもかかわらず、二番煎じなのでやっぱり霞むのです。

しかしですよ、２度目の有人月着陸、つまりアポロ１２のエピソードを紐解くと、月面ミッションこそ１１ほどに脚光を浴びていませんが、１２は打ち上げのさ中、２度もサターンＶロケットに落雷の直撃を受け、燃料電池や司令船と機械船機器の大半がブラックアウトした状態で飛び立つという大きな危機を乗り越えているのです。優等生と言われた１１に対して、ジョークとトリートなやりとりも多く、From the Earth to the Moonというアポロ計画全般を描いたテレビドラマにおいても、１１と１２のエピソードには描き方の違いがあります。

ここらでお分かりかと思われますが、うちのエスクードの話ではなく、現実に２番目の月着陸を果たしたアポロ１２の日が、４５年前の本日なのです。１１からわずか４か月後という矢継ぎ早のミッションでもあり、さらに５か月後にはあのアポロ１３の大事故からの帰還という歴史的事件が巡ってくるため、どうしても１２の功績は忘れられがちなのですが、やっぱりすごい仕事をしたのさと言ってあげたい。

１９４９年、故コーリン・チャップマン氏が作り上げた２台めのレーシングカーが「Ｌｏｔｕｓ」と名付けられたのは氏の趣向からと思われますが、蓮の実に「俗世の苦難から解放し甘美な夢を見させる」という神話があることを、氏はご存じだったからでしょう。蓮という東洋のテイストを持った自動車が、イギリスのビルダーからメーカーとして育っていく様は、まさしく氏の甘美な夢であったのです。

それとはまったく無縁と思うのですが、日本語キーボードのいたずらか、「は」「す」というキーのアルファベットにＦとＲが割り当てられているのは、さすがに偶然だよね。

さらに絶対に無縁ではありますが、１１月１７日は、土浦市から発祥した「蓮根の日」なのだそうです。今月いっぱい、市内の飲食店ではフェアが開かれていて、趣向を凝らしたレンコン料理が食べられます。

１３日未明のお話。

朝イチの会議に出るために東京目指して仙台宮城インターに乗った途端、「磐越道いわき三和からいわきジャンクションまで工事通行止め」だというので、まあいいや、東北道でそのまま都内入りするか。でもそれだとポイントの使えるガソリンスタンドが安積ＰＡで早すぎるんだよなあ。下手すると深夜はやっていないかもしれないなあ。などと南下していくと、今度は「佐野藤岡から岩槻までキリ通行止め」ってなんだそれっ？な電光表示。

いやいや佐野藤岡なら手前のジャンクションで北関東道にトラバースすればいいのだ・・・が、それだと４０キロ弱遠回りで、霧でペースが落ちると首都高の渋滞が始まる前に堀切ジャンクションを通過できなくなる。

という判断で、結局いわき三和まで走って高速をいったん降りて、いわき中央から常磐道に乗りなおして南下を続けたら、日立南太田からどんどん霧が巻いてきて視界不良に。うわわ、常磐道まで止められたら都内に入れないぞ。どこかで常磐線かつくばエクスプレスに乗っちゃった方が良いか？

しかしそうなると会議が終わった後に東京脱出が面倒臭くなるぞ（最初から新幹線に乗ればよかったのだよ。と言われそう←そうもいかない週末の予定があったのだ）。なにより会議が始まるまでの２時間、車がなかったら待機場所もないぞ。

などなど逡巡し、利根川を渡るまで濃霧の中を走り続けたのでした。

で、踊りまくる会議は書いてもつまらないので割愛し、閉店間際のフジ・オートにてぷらすＢＬＵＥへのＲＥＣＳ点滴。桶川界隈も朝のうちはものすごいホワイトアウトの放射霧だったそうな。

お店には４型か５型のＴＡ０１Ｗが入荷しており、これがまた２万キロ走っていない５ＭＴ車だとかで、引き合いが高まりそうです。ピットには別のお客さんのグランドエスクードとＶ６ノマドが納車待機中。うちの幌車と合わせてこれだけのエスクードが滞在するのも久しぶりの風景でした。

うーむ、首都消失な話でもなんでもなくなってる。

１９７１年１１月１４日、同年５月に打ち上げられたアメリカのマリナー９号が火星軌道に到達しました。これが史上初の、地球外惑星への「軌道投入」となった探査機の記録です。

ここは事実は事実であるものの、軌道投入成功というところがミソで、他の地球外惑星に「初の」到達という記録で紐解くと、当時のソ連がベネラ３号という探査機を、金星に向けて５年ほど前に打ち上げています。ただしベネラ３号は通信途絶状態で探査に関する制御をしきれないまま金星表面に衝突しているので、マリナー９号にも「初」の冠を与えることができるようです。

このミッションによって、オリンポス火山、マリネリス峡谷と名付けられた火星上の地形や２つの衛星に関する情報がもたらされました。７２年１０月まで探査記録を送り続け、マリナー９号は運用終了されましたが、機体そのものは４３年後の現在でも軌道上を周回しており、２０２２年くらいまでは火星の引力と拮抗していられるとか。

ＥＳＣＵＤＯ Mileageは現在、火星が地球に最接近した２００３年の５７００００００キロという距離に対して、８年かけて３４００００００キロまで進んでいます。マリナー９号が火星の大気圏に突入するまでにたどり着けるかどうか。間に合うようなそうでもないような・・・

そんなノリと悲壮感だけでやっている企画であります。と、しょっちゅうアナウンスをしております。エントリーされている方々は最新の走行距離を。そんなあほな企画、初めて知ったよというエスクードユーザーさんはぜひ、ご協力願います。記録専用掲示板をページ上にリンクしてあります。

てなことを書いて放り込んでおいたらヨーロッパの小型探査機が１０年かけて小惑星に着床成功したとか。５００００００００キロの空間制御って、はやぶさとはまた別にすごい話です。

仕事先で見せていただいた水素電池で発光させる懐中電灯です。左側の青い筒が水素を安定貯蔵しておくボンベで、これを装填するとカシュっという音がして発電体勢に入り、インジケータが点灯したらスイッチを入れるとＬＥＤライトを灯せます。

水素ってどうやって充填するんだろうと思ったら、カラになったボンベを後ろの箱のジャックにねじ込み装填する。箱の上から水を入れておくと、電気分解して水素が抽出されるという仕組みだそうです。こういうのに疎かったので、すでに市販品レベルで流通しているのかーと感心。

そしたらシンガポール製の輸入品だとか。ほんとかどうかはさておき、向こうじゃ玩具扱いの、日本円で１５万円くらい。

ふーん・・・と興味は尽きないけれどその価格はらすかるの修理に回すのですよと諦め（なにを？）たら本日は「電池の日」だそうです。

元をたどればケルト以前に、ハロウィンの原型のような文化は存在していて、それは東方からやって来たらしいという。ものの本によれば、始まりがシリアに在ったヘレニズム時代のセレウコス朝シリア王国の首都あたりだと云います。それって後のシルクロードの出発点じゃないか。

すべての聖人と殉教者を祝う習慣が、一部の宗教的な儀礼であるペンテコステと呼ばれる聖霊降臨のあとの最初の日曜日を諸聖人の祝日と定義していました。この習慣が西欧に伝わり、諸聖人の日となり、その祭祀が始まる前夜が、ハロウィンの起源。ペンテコステというのは原初は、春最初の収穫を感謝する農耕祭でした。

ペンテコステに聖霊降臨がくっついてしまったため、一部の宗教色が強く残り、農耕という祭事の方が薄れてしまったところに、ハロウィンの誕生と変質が秘められているようです。しかもその昔は５月に行われていた感謝祭がどこぞの大聖堂に聖霊降臨を祝う小聖堂が祭られたあたりから「それを記念するんで諸聖人の日は１１月の１日ね」とシフトしてしまったので、復活祭後５０日目の聖霊降臨祭とも分離し、５０番目というギリシアの言葉であったペンテコステも意味を失っての西方拡散であったようです。ヨーロッパの一部には農耕祭としての風習が残る地域がありますけど、８世紀以降のハロウィンはどんどん変化していったようです。

すると何か？　この祭りで闊歩するお化けやモンスターなど得体のしれないものたちこそが、諸聖人たちのなれの果て？　その辺のことは勉強していないのでわかりませんが、日本あたりじゃ２０世紀末に流行りはじめた文化なので、もはや宗教も農耕もどうでもよくなってます。

実はその宗教的観点からハロウィンが流行していなかったり、意図して行わない地域も、世界の各所にあります。そのひとつに中東が上げられるのは意外です。シルクロードの出発点、セレウコス朝シリア王国の首都アンティオキアは、中東の西の方に在った都市だったのですから・・・

１９７２年の今日、１１月からの公開を控えて上野動物公園に２頭のパンダがやって来たそうですが、実は僕、パンダという動物を直に見たことがありません。ついでに言うと、東京ディズニーランドという場所に行ったことがありません。

いや、いいんです。それくらいのことで大勢に影響はありません。むしろ損をしているとしたら、たとえば「新幹線と飛行機に乗ったことがありません」とか「ケータイ持っていません」とか、そこまで突き抜けていないことの方でしょう。

このため、ふと思いつきかけた『雷蔵七不思議』が、企画倒れになってしまいました。

意外とつまんない人生送ってんだなあ・・・

「まるでふなっしーばりの勢いで突進してきた」

霙が水戸駅前で遭遇したというキメラ。

キメラなんでしょうきっと・・・シラスとハマグリを融合させるところがすさまじくアバンギャルドなんですけど。

最近の水戸駅前にはこういうのや突然身の丈が三倍に伸びる納豆の化身だとかが群雄割拠しているそうです。

・・・あれ？