Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

仮面ライダーは「1号」、RX78の2号機は「ファースト」。最初に世に出てきたことに違いはありませんが、案外「初代」と呼ばれるケースは数えるほどなのかもしれません。1954年のゴジラは時々初代と言われる？　DEEP初代総長の相沢耕平なんていましたが、そう呼ぶのはほぼ、二代目総長の恩田二郎くらいで定着とは言いきれません。世襲襲名の原点となる人物だと、徳川家康などは「初代将軍」で通ります。自動車はモデルチェンジを繰り返すので、初代と冠のつくケースが多い部類です。

他所の車まで引き合いにで競るほど知識がないから、と逃げを打ち、どうせそこへ行きたかったんだよと開き直って、ウルトラマンとスズキエスクードは、「初代」の呼称が非常に良く定着した事例です。しかも、ウルトラマンにはゾフィーというウルトラ長兄、広げればウルトラの父やウルトラマンキングといった先達が後付けされていても初代のまま。エスクードは1988年以来7型まで変遷しながらも初代の括りで、割と甘い線引きではあります。

うちのTD61Wは1997年式ですが、この型式となるＶ6の2500は1996年に登場しており、奇しくもウルトラマン誕生30年の年回りにデビューしました。96年を初代エスクードの最終型登場年次としてみると、ウルトラマンティガ、ウルトラマンゼアスが同い年にあたりますが、彼らは平成年代初のウルトラであっても「初代」とは呼ばれないほど、この称号は甘い線引きの中でも不動の地位にあるようです。

そんなことを考えるのは僕だけですが、ウルトラマン前夜祭を別枠として、本日が初代ウルトラマンの放送開始から60年め。