Ｔｒｅｎｄ-Ｂｌｕｅ

「私の諜報活動によってジャブロー連邦軍本部への潜入ポイントは突き止めることができた。ここからはお前たちの腕前にかかっている」

「それは承知していますが大佐、我々はなんでこんなに目立つ装備で潜り込まねばならんのですか？」

「それはだな、お前のあだ名が『赤鼻』で、今日がクリスマスイブだからだ」

「待ってください。クリスマスのころと言ったら、戦局はソロモンに移っていますよ。つまりジャブロー潜入は結果的に失敗して・・・」

「何を見てきたようなことを言っているのだ？　私のいで立ちを見ろ。これなら誰しもがサンタクロースだと疑わん。お前は都合上トナカイだが、お前の部下たちにはさらに存在が自然な動物に扮してもらっているのだ」

「南米のジャングルにイノシシなんているんですかねえ。かえって面白半分に撃ってこられそうだし」

「当たらなければどうということは無い。第一目標、ジャブローへの潜入。第二に、子供を見つけ出してプレゼントで買収工作する」

「なんだかうまくいかない気がしてなりません。だいたい大佐の作戦って、サイド7では敵の新兵器に返り討ちに遭ったし、ルナツーじゃ補給艦沈められてる上に大気圏突入でも白いやつの性能見誤ったし、ガルマ様だって守れなかったそうだし、新型の水陸両用やモビルアーマーガンガン撃破されたし、実はろくな成果出てないじゃないですか。これで敵側の子供と接触なんてロボットアニメじゃ鬼門でしかないですよ」

「だからこそだ。連峰のV作戦攻略はジオン十字勲章ものの価値があるのだ。若さゆえの猛進無くして何ができる。行くぞ、勝利の栄光を君らに！」

まったくです。赤鼻の戦況分析は的確です。赤い彗星って作戦成功させた事例ほとんどありません。

子供の玩具離れという社会背景をどうこう言うより、複雑高価化に歯止めのかけられない玩具企画と商品展開が売り上げを妨げているのではないかと感じます。僕は幸いにも娘二人の子育てだったので、毎年出てくる戦隊ロボにもパーツの増え続けるガンダム模型にも（所帯持ってからは←少しうそ）踊らされずに済みましたが、クリスマスだ正月だのたびにすごい値段の玩具を買わなくてはならない親御さんたちには同情を禁じえません。今はゲーム機とソフトで悪循環の時代？

2000年代初頭、バンダイはアメリカのマテルと提携して「キャラウィール」というミニカーを繰り出しました。特撮モノやアニメに登場した車両を主体にキャラもののホットウィールという、平均単価600円くらいの玩具でした。これが爆発的に売れたかどうかは、提携が長続きしなかったんだからうまくいかなかったんでしよう。安く売ろうとすると対品質に関してコスト割れも起こしていたでしょう。でも単価が低いので「出ていないアイテムは作ってみよう」という遊びにもつながりました。

企画ものセット売りの高額版もありましたが、レギュラー発売されてくるシリーズは、子供でも月に一個は買えたでしょう。塗り替えや改造というのは子供の手には余ったかもしれないけれど、いじりながら観察してそういう発想やアイデアがひらめくアイテムという点では、キャラウィールは良くできた商品だったと思います。リミテッドやアルティメット？といったミニカークオリティーの王道を進んでいるトミカが今すごいけれど、キャラウィールはバンダイならではの商品展開でした。

子育てはとうに終わっても、ピーク時に比べたら給料激減して、超合金魂なんて恐ろしくて注文できなくなり、ついでに歳くって細やかな手作業もままならない自分ですが、音を上げれば「そんな高額玩具はもうやめてよ」で、どうせなら「旧サイクロンから最新のライダーマシンまで全部出す」（実はコンプリートさせた企画が過去にひとつもない）とか、「ウルトラ系ビークル全種類」（同）とかを、せいぜい800円くらいでやってほしいです。まあ安くても3000円台になっちゃうんだろうけどねえ。

などとぶつぶつ書いていたらこんな商品展開。やればできるじゃん。

今回は正当に謎の、です。ニューサイクロンにおける戦闘能力の一つである安定翼は、通常はカウル内に格納されていますが、設定によると時速100キロを越えると自動的に左右に飛び出すと言われています。カッターとしても使っていたから、そこそこ硬度の高い金属板かと思われます。

ただ、今になって見ると、どう考えても片翼すらカウル内に収まらない長さ。あれってどうやって伸縮するのか。かっこよさに騙されて見落としてましたねえ。

前回のカットをトリミングしたものです。ヘッドマークに輝く立花レーシングの・・・じゃないんです。筋彫り造形に着色してまで表現を強調している、科学特捜隊の流星マーク！

なるほど科特隊のムラマツキャップと、立花レーシングの立花藤兵衛さんは、一部界隈では「実は同一人物」と言われていたくらいですから。

いやいや、そういう問題じゃないよね。

なんだ突然、の思いつきですし、単行本自体が昨年発売されたもののうえ、連載がどう進んでいるのかも知りませんから第一巻の雰囲気だけで思いついたのです（もちろん思いついただけね）

鶴田譲二さんの漫画はこれまでも何作か読んでいますが、「空は世界のひとつ屋根」で初めて、これ特撮映画で観たいよと感じたのです。

マリアナ諸島の北端に位置する絶海の孤島に、ほとんど滑走路だけとはいえ曲がりなりにも国際空港があって、これを相続した網元の子孫の娘が空港長で管制官。職員も元はおそらく網元の配下で働いていた漁師たち。そこへ東京から若い公務員が管制官として転勤してきたけれど第一巻ではまだ本筋にすら絡んでこない。でも空港長の破天荒ぶりと隠された繊細さ、さらに仕掛けとしてなんだかいろいろと謎がちりばめられていそうな期待感。

いやこれ面白いですよ。

絶海の孤島と言ったって、ロケ地をどう選択するのか。一巻以降のあらすじを2時間弱の映画にどれだけ凝縮できるか。たまにしか来ないとはいえ様々な航空機が調達できるのか。怪獣も出ない、侵略者も出ない、未確認飛行物体くらいは出るかもしれないけど、要は敵と戦わないドラマづくりに、VFXは大いに役立つと思います。難点は主演女優にほぼ半裸で演技させなくちゃならん（いるのか？そんな女優）ことですが、某0.0よりこういうのをスクリーンで楽しみたいです山崎貴さんっ

その造形については賛否両論あるらしく、たいていの人は雑なつくりだと不評を述べているのですが、カプセルトイサイズで少し前に出ていたものとして考えると許容範囲と感じます。ハンドルとレバーなんかは塗分けられているし。

で、このニューサイクロンは出来不出来以前にひとつの話題性を持った製品なんですが、一目見てわかりますかね。

1935年11月、11日に京都宝塚劇場で封切られ、21日から日本劇場でも公開された「かぐや姫」は、後に東宝映画の一部となる京都所在のJ.O.スタヂオによる音楽映画で、同時に特撮映画でもありました。田中喜次監督の下で特殊撮影も含む撮影担当に就いていたのが、円谷英二さんでした。題材が題材ですから当然、特撮も用いられているわけですが、90年も前の映画だけにまだ観たことがありません。なんせ僕の親父が生まれた年の上映ですもん。

円谷さんは先日、アメリカの視覚効果協会が特撮技術者として殿堂入りを認めました。「ゴジラ」や「ウルトラQ」などが円谷さんの評価軸と云われて久しいですが、アメリカ人というか、GHQを震撼させた腕前は戦時中の「ハワイ、マレー沖海戦」だったと思いますし、それよりもずっと昔の「かぐや姫」は失われていたフィルムのうちのひとつがイギリスで保管されていたくらいですから、何さ今頃殿堂入りなんてと言いたいほど世界的なクリエイターだったのです。

閑話休題

円谷さんが撮影に従事したこのスタジオでは当時、市川崑さんもアニメーターとして働いていたそうで、その縁かどうかは知りませんが市川監督作品として1987年に東宝から「竹取物語」が送り出されているのも面白い話です。こちらもなかなか派手な特撮を投入していて、物語のSF性を押し出していました。

かぐや、という名前は、星や光がまたたききらめく様を示す「かがよう」なる言葉に由来するそうで、これは竹林の中で光り輝く竹からいずる赤子の姿を目撃した竹取の翁のファーストコンタクトによるものなのでしょう。ただし翁に引き取られた赤子は「なよ竹」と呼ばれていたはずで、その後名づけ親として御室戸斎部の秋田氏が登場してきます。

いずれにしても、平安初頭に宇宙と超越した生命とを織り交ぜた空想を興す想像力は素晴らしいものがあります。この主人公をスサノオやヤマトタケルのような英傑伝とせず、女性として描いたところもセンスの高さを感じます。

スーパー戦隊シリーズに関する驚かされニュースが相次ぐ中、次作には「宇宙刑事ギャバン」のリスタートとまで報じられる様を見ていて、ネットニュースへの需要と供給というか、そんなもんどうでもいいじゃんと思わされるところをずいぶん熱心に取材しているなあと逆に感心です。だって宇宙刑事ですよ、ギャバンからシャイダーまで二代目もいますよ。それくらい定着した人気はあるとして、要は在庫の使いまわしにすぎず、新しい特撮ヒーローを生み出そうという気概が見られない。

東映特撮刑事ものは、代表的なところで「ロボット刑事」「宇宙刑事シリーズ」「機動刑事ジバン」「レスキューポリス」（あとスケバン刑事）がありますが、群像劇でなく単独ヒーローとしてコストを稼ぎ、しかし小道具から宇宙船、ロボ（？）へとあらゆるマーチャンダイジングに活かせるのはギャバンで、市場が飛びつけば「メタルヒーロー」としてならもっと後まで稼げる。結局はスポンサー意図が見え見えで、番組企画に冒険をさせない売れればそれでいいの風潮は変わっていません。

そう来るのか「オリジン・オブ・バルキリー VF-1J 45th Anniv.」。VFシリーズって僕は31くらいまでしか把握できていませんが、なんだかんだ言ってVF‐1は可変機構という設定が世界観においても玩具展開においても別格のエポックメイキングなんですねえ。しかもリニューアル復刻発売とは。これを今リリースすると一体どんな価格になるのやら。僕が所有する最初のVF‐1Jは当時、まだ学生だった雫さんがバイトの給料からクリスマスプレゼントとして買ってくれたものです。

単体で3980円。直後に追加されたアーマードパーツのみが1500円くらいで、後に出てきたスーパーバルキリーでも5980円でした。どの程度売り上げたのかは定かでありませんが、バンダイの劇場版仕様ストライクバルキリーは、仕入れをだぶつかせたのか見誤ったのかワゴンセールで一個1500円という棄て売りがされたことから買い占めに至ったものです。だからうちには劇場版マックス、柿崎カラーのVF‐1Aとか、テレビ版のVT‐1やまだ発売されていなかった一般兵士用VF‐1Aとか、百里航空隊680（なにやってんだか）とかいろいろと改造された機体が屋根裏に眠っています。

俳優の仲代達也さんが亡くなり、「人間の條件」や「影武者」などの出演作で紹介されていました。僕などは「火の鳥・黎明編」とか「遠野物語」なんですが、押井守さんあたりだと「熱海殺人事件」。この映画の仲代さんが、直後に「機動警察パトレイバー」の後藤喜一警部補のモデルになったというのは有名な話なれど、うちの家族なんかは「全然雰囲気がかみ合わない！」と言います。後藤隊長と言えばほぼ昼行燈の人だから、そう思われるのかもしれない。

後藤隊長が昼行燈を決め込む背景には、警視庁での辣腕刑事ぶりで名をはせた剃刀後藤の異名が語られ、物語においても時折、その片鱗をちらつかせていますが、そのあたりにモデルとなった刑事役の仲代さんのムードが盛り込まれていたのでしょう。

それでも往年の仲代さんに後藤喜一をやってもらう機会があったとしたら、昼行燈の仲代を見られたのかもしれませんが、なんかそこはかとなく迫力がにじみ出して、もしそんなことがあったならどうなっただろうなあと秘かに偲ぶのでした。