ＢＬＵＥらすかるを手に入れた頃の谷田部テストコース跡は、まだバンクがそのまま残されていて、このあたりに建つ商業施設群の影も形も無かったのですが、今はバンク跡の方が跡形もなくなってしまいました（別の場所に切り刻まれたバームクーヘンじゃあるまいし、のようなオブジェ化したものが残ってはいますが）。このまま放置しておくと、乗り込んじゃう輩も出てきて危険と言えば危険でしたから撤去されるのも仕方ないのですが。

今やテストコースは県北部に移転し、筑波はつくばと呼ばれるようになって、かつては自動車産業の一ジャンルとして様々な試験実験が行われていた昭和史も夢のあとです。谷田部と聞くと、自動車雑誌での企画記事をよく思い出しますが、つくばエクスプレスの沿線開発はいとも簡単にモータリゼーション文化の一大拠点を消し去ってしまったのだなと感じます。デビュー当時のスズキエスクードも、この周回路を走らせた記事が残されています。

重いよ・・・

先に布団に潜りこんだある夜。
はなが足元に寝場所を確保したので
ぬくぬくしていたら肩の辺りに重みが？
振り向いたら耳元でいちが「に゛ゃーっ！」
腕で抱えるように撫でたらゴロゴロゴロゴロ
手を止めると再びの「に゛ゃーっ！」
いちの気が済むまで１０分くらいは
なでなでしましたとも。肩が寒い・・・

台所の照明がロータリースイッチの故障で常夜灯以外使えなくなり、日曜日に量販店に買い付けに行って、ついでに取付の工事も依頼したのです。なぜかというと天井のシーリングもかなり劣化していて漏電火災の危険があるかもしれないから。

年末ですが工事予定はすぐに日取りを確保でき、特約店の電気屋さんがやってきました。その電気屋さん手際よく作業を終えて、脚立を片付けながら一言・・・

「同じ型の初代エスクードが2台もあるんですね」

え？　いまエスクードって言った？　初代って付けてた？

ちくしょーっ、年寄りコロリな一言だぜっ　聞いたところ親御さんが昔乗っていたのがテンロクノマドだったらしく、馴染みのある、懐かしいクルマなんだそうで。

すると一緒にやって来ていた、彼と同世代の同僚さんが

「このエスクード、六気筒エンジンなんだー！」

そーなんだよーっ、実はもう1台、幌車もあってさー　←完全にやられてます

でもってこの流れですから、オドメーターも見ていただきました。同型2台で珍しいどころか、片方は994600キロ走ってます。二度三度の驚きの声とともに、工事の作業確認にサインしながらクルマ談義が展開しましたよ。あー・・・俺もうすっかり年寄りだなあ。

首が痛くなったよ・・・

なぜか住宅街の中にあって、囲いもなにも
されてない鉄塔がありまして。
（鉄塔が先で、のち住宅地になったのだと思うけど）
お散歩中に横を通ったので撮ってみた写真。
ビシっと対称に撮れたので満足♪

1970年、アメリカ上院議員エドマンド・マスキーによる「1975年以降に製造される自動車に対し、1970～1971年の基準の90%以上、一酸化炭素(CO)、炭化水素(HC)、窒素酸化物(NOx)を削減する大気清浄法改正法」の時代、蒸気機関から脱して久しい自動車には内燃機関に代わるエンジンがなく、そこかしこの自動車産業が躍起になって対策を講じ、ホンダによるCCVが一石を投じました。ガソリン車に続きディーゼルエンジンも散々苛め抜かれ、クリーンディーゼルが生まれていきました。

そういった技術と制度との格闘の末、炭酸ガスを排出しない発動機ならEVという新機軸へのトライアルは、なんとなく技術が土俵から逃げ出しているような気がしてなりません。

ここでほざいているのは電気自動車が逃げ打ちという話ではなく、温室効果ガスを削減する超長期目標の中で、電気というエネルギーがどこまで夢の可能性をもつのかという展望。今年の夏、不思議にも電力需要ひっ迫といったニュースをほとんど目にしませんでしたが、自動車の世界に電気が主力エネルギーとして定着すると、電力需要はどうなるのか。再生可能エネルギーにも流行り廃りの予兆があったりメガソーラー発電所自体が山林開発で環境破壊と言われたり、洋上風力にはコストがかかりすぎるという問題も浮上しています。

すると、政策的なかじ取りは原子力発電に向かわざるを得ない？　消費者は当然そのことについて考えていかねばなりませんがそれと同じくらい、自動車産業は、商品販売が電気に頼る世の中をどうするのか考えているのかと首をかしげるのです。それこそ原発は安全でクリーンと言われた時代は昔話で、にもかかわらずそんなに安全なら東京や大阪の臨海部にでっかい原発作りなさいよとは、誰も言わない。

自動車の電動化って、数をこなせば価格はこなれるのかもしれませんが、数が増えていくことによって生じる問題というのは内燃機関のときと変わらないのではないか。そして一番違うところは、モーターにせよ電池にせよ、自動車屋さんの領分外の技術で、エンジン燃焼効率良くするんだと汗を流していた自動車屋の真骨頂ではないよなあと思うのです。

・・・模様が似てるかも？

ミミ拾った時、仔猫なんて近所に居たっけ？
・・・と言ってたけど居たねぇ。
で、思っちゃったのよ。
ミミってココんちの猫で、迷子だったのか？？
だって三毛のコ、色の具合がそっくりなんだもん。
ただココのお宅、うちとの間にまるっと１ブロック
挟んでるから仔猫の足でどうやってたどり着いた？
という疑問は残るんだけども。
まあ、義弟１号宅で今現在幸せなんだから
結果オーライと言う事で・・・

爆睡ちうのミミ。

子供の玩具離れという社会背景をどうこう言うより、複雑高価化に歯止めのかけられない玩具企画と商品展開が売り上げを妨げているのではないかと感じます。僕は幸いにも娘二人の子育てだったので、毎年出てくる戦隊ロボにもパーツの増え続けるガンダム模型にも（所帯持ってからは←少しうそ）踊らされずに済みましたが、クリスマスだ正月だのたびにすごい値段の玩具を買わなくてはならない親御さんたちには同情を禁じえません。今はゲーム機とソフトで悪循環の時代？

2000年代初頭、バンダイはアメリカのマテルと提携して「キャラウィール」というミニカーを繰り出しました。特撮モノやアニメに登場した車両を主体にキャラもののホットウィールという、平均単価600円くらいの玩具でした。これが爆発的に売れたかどうかは、提携が長続きしなかったんだからうまくいかなかったんでしよう。安く売ろうとすると対品質に関してコスト割れも起こしていたでしょう。でも単価が低いので「出ていないアイテムは作ってみよう」という遊びにもつながりました。

企画ものセット売りの高額版もありましたが、レギュラー発売されてくるシリーズは、子供でも月に一個は買えたでしょう。塗り替えや改造というのは子供の手には余ったかもしれないけれど、いじりながら観察してそういう発想やアイデアがひらめくアイテムという点では、キャラウィールは良くできた商品だったと思います。リミテッドやアルティメット？といったミニカークオリティーの王道を進んでいるトミカが今すごいけれど、キャラウィールはバンダイならではの商品展開でした。

子育てはとうに終わっても、ピーク時に比べたら給料激減して、超合金魂なんて恐ろしくて注文できなくなり、ついでに歳くって細やかな手作業もままならない自分ですが、音を上げれば「そんな高額玩具はもうやめてよ」で、どうせなら「旧サイクロンから最新のライダーマシンまで全部出す」（実はコンプリートさせた企画が過去にひとつもない）とか、「ウルトラ系ビークル全種類」（同）とかを、せいぜい800円くらいでやってほしいです。まあ安くても3000円台になっちゃうんだろうけどねえ。

などとぶつぶつ書いていたらこんな商品展開。やればできるじゃん。

キリっとな

街灯の上で佇む・・・アオサギかな？
ここ、よくカラスがとまってるんだけど
たまに違う鳥がいるとぎょっとするわ・・・

英名 Papuan boobook、Jungle boobook、Jungle hawk-owl
学名 Ninox theomacha

テオマチャとは、パプアニューギニアに生息するアオバズクの仲間で「セグロアオバズク」を意味します。日本にいるアオバズクは学名をNinox japonicaと呼称し厳密には異なる種ですが、まあほぼ同じフクロウのことです。

気まぐれなやつだったら、ニューギニアから日本列島まで渡っている個体もいるかもしれませんがその辺は曖昧のままで良いとして、この鳥が霙の新しいクルマのネーミングのカギとなっています。日本じゃあまりなじみのない言葉なので、テオマチャでいいんじゃないかとも思いましたが、彼女としてはやはり「セグロ」で行くということです。

ここまでですでに何が次のクルマなのかはバレているんじゃないかと感じますけど、現車がまだ霙の手元に来ないので、「散々引っ張といてください」とのことでした。

風が無くてなにより。

あおちゃん＆さくちゃん洗車（ただし水洗いのみ）
新月サンが遠距離走ってくっつけてきた虫の死骸やら
三ヶ月分のホコリやら黄砂やら・・・
カピっと貼り付いてなかなか手強かったようです。